Boje o Stanley Cup se pomalu ale jistě blíží k čím dál tím klíčovějším zápasům, dalo by se říct. V play off je ovšem důležitý každý zápas, což z něho dělá tak fantastickou soutěž. Podle historické statistiky postoupí týmy, které vyhrály v sérii první zápas, v 68.6 % případů, takže i dnešní první utkání v sériích mezi St. Louis a Nashvillem a Anaheimem a Edmontonem budou bezpochyby velmi důležitá. Ještě před jejich začátkem si je ovšem pojďme podrobněji rozebrat! Jenom připomeneme, že Nova Sport 1 vysílá v přímém přenosu ranní duel mezi Ducks a Oilers.

ST LOUIS (0-0-0) - NASHVILLE (0-0-0)

Druhé kolo odstartuje od 2:00 první utkání série mezi St. Louis a Nashvillem. Na celou sérii jsme se do detailu podívali v preview (čtěte ZDE). Oba dva dnešní soupeři vstupovali do prvního kola jako outsideři, ale oba dva dokázali postoupit. Zatímco Blues si v pěti utkáních poradili s Minnesotou, tak Predators vyřadili Chicago v pouhých čtyřech zápasech, a postarali se tak asi o největší překvapení letošních vyřazovacích bojích. Dnes na ledě Scottrade Center tak budou hosté hájit v historicky prvním souboji těchto dvou týmů v play off v historii neporazitelnost z letošních vyřazovacích bojů.

Nashville vstupuje do utkání i série s nejlepší obranou ze všech mužstev v play off vůbec - proti Blackhawks inkasovali pouhé tři góly, z toho pouze jeden při hře 5 na 5. Velkou zásluhu na tom má Pekka Rinne, jenž je s průměrem 0.7 inkasovaných branek na zápas a 97.6% úspěšností zákroků nejlepším gólmanem v letošním play off. Druhé místo v obou statistikách přitom drží gólman Blues Jake Allen (1.47 GAA a 95.6 %), jenž proti Minnesotě podával excelentní výkony a Wild, kteří v sérii častěji stříleli, drželi puk i si vytvářeli více šanci, doslova deptal. Klíčem pro domácí bude hrát ofenzivněji a vytvářet si víc šancí, protože defenziva Preds se sama nesloží a ani Rinne nebude dělat chyby, když na něj nebude nikdo tlačit. Důležitým hráčem při této snaze by mohl být Vladimir Tarasenko, který ve 24 utkáních proti Nashvillu zaznamenal 22 bodů (10+12). V prvním kole nasbíral v pěti duelech gól a dvě asistence, ale skórovat se mu podařilo až v závěrečném zápase série. Na druhé straně budou Predátoři spoléhat na svoji top lajnu s Filipem Forsbergem, Ryanem Johansenem a Viktorem Arvidssonem. Ta nejenže zřejmě bude bránit Tarasenka a spol., ale také se bude snažit navázat na 15 bodů (5+10) z prvního kola.

Nashvillu se vrátí do sestavy útočník Colin Wilson, pro něhož to bude debut v letošním play off poté, co sérii proti Blackhawks vynechal se zraněním v dolní části těla. Pro Predators to určitě bude vítaná posila, protože Wilson už předchozích vyřazovacích bojích prokázal, že dokáže být platným. Svůj debut v letošním play off by měl zažít také Cody McLeod. Místo Craiga Smithe, jenž nehrál už ve čtvrtém zápase, by měl opět hrát P.A. Parenteau. Zdravými náhradníky naopak zřejmě zůstanou Pontus Aberg a Harry Zolnierczyk.

Tip redakce NHLportal.cz: 2

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

ANAHEIM (0-0-0) - EDMONTON (0-0-0)

Ráno ve 4:30 bude vhozeno úvodní buly v Honda Center v Anaheimu, kam k úvodnímu duelu druhého kola přijedou hráči Edmontonu. Ti si v základní části připsali proti Ducks bilanci 3-2-0, venku však ze dvou zápasů vyhráli pouze jednou. Zatímco domácí se budou opírat především o své veterány v čele s Ryanem Getzlafem a Ryanem Keslerem, solidní defenzivu, ve které by mohli nastoupit už všichni tři klíčoví zadáci Cam Fowler, Sami Vatanen i Hampus Lindholm. Ti budou mít za úkol zastavit kapitána hostů Connora McDavida, jednoznačně největší zbraň Oilers. Ti budou spoléhat na Cama Talbota a na to, že se opět prosadí někdo z třetí nebo čtvrté formace, protože Anaheim bude bránit McDavida hodně natěsno. V brance domácích začne John Gibson.

Tip redakce NHLportal.cz: 2

Statistické preview zápasu najdete ZDE.