Obránce Chicaga Johnny Oduya stále čeká na Blackhawks, až uvolní dostatek místa pod platovým stropem, aby s ním mohli podepsat novou smlouvu, jak uvádí novinář Chris Kuc z deníku Chicago Tribune. Ale klub by si měl pospíšit, protože Oduya nebude čekat donekonečna.

Novinář televizní stanice ESPN Craig Custance napsal ve svém příspěvku 1. července po otevření trhu s volnými hráči, že Oduya dostal velmi dobrou nabídku. Tato nabídka však zřejmě nebyla ze Chicaga, protože jinak by ji asi akceptoval.

„Chtěli bychom ho dostat zpátky. Máme finanční překážky, na kterých pracujeme,“ řekl pro televizi CSN generální manažer Blackhawks Stan Bowman.

Chicago má stále dost hráčů, se kterými by mohlo podepsat. Poté, co vyměnilo do Columbusu Brandona Saada, tak ihned podepsalo smlouvu s Artemem Anisimovem, ale na nový kontrakt čekají například Patrick Sharp, Bryan Bickell nebo Marcus Kruger.

Po následující sezóně se tu navíc objevuje další problém: v létě 2016 by měla skončit smlouva pěti velmi důležitým obráncům, z nichž tři byli společně s Oduyou členy tzv. obranné čtyřky Chicaga, která stála za letošním Stanley Cupem. Konkrétně mluvíme o Duncanu Keithovi, Brentu Seabrookovi, Niklasu Hjalmarssonovi. Dále tu jsou nadějní David Rundblad a Trevor van Riemsdyk.

Pokud se Blackhawks nepovede prodloužit smlouvu s Oduyou, budou se muset poohlédnout někde jinde po levnějším volném zadákovi, nebo svěřit minuty na ledě mladíkům, jako jsou Stephen Johns a Ville Pokka.