Eric Staal hrál většinu kariéry jako střední útočník, ale v poslední době hraje třicetiletý kapitán Caroliny na levém křídle, aby mohl hrát v jedné formaci se svým mladším bratrem na centru Jordanem. A Eric rozhodně svoji pozici měnit nechce, dokonce se mu na ní zalíbilo.

„Je zábavné hrát s Jordanem,“ řekl pro deník News & Observer starší z bratrů. „Celý život jsem hrál centra. Na levém křídle to je jiná pozice, ale když hrajete s někým, kdo má sílu, vybalancuje to a mojí hře to pomáhá.“

Jordan byl dlouho zraněný a do prvního utkání nastoupil kvůli zlomené lýtkové kosti až 29. prosince. Na jeho výkonech to však není znát a právě spolupráce jeho a Erica je jednou z hlavních příčin, že se Hurricanes začíná dařit. V lednu mají bilanci 7-2-2.

Přesunutí Erica na křídlo by se však nemuselo v dlouhodobějším horizontu vůbec vyplatit, protože přijít najednou o skvělého centra se sedmiletým kontraktem na 57.75 miliónů dolarů, je celkem rána. Ericův kontrakt končí už v létě 2016, ale i do té doby to je stále dlouho.

I s nedávnými úspěchy jsou naděje Hurikánů na play off tu tam, protože na druhou divokou kartu schází týmu propastných 18 bodů. Pokud ale budou hrát stále stejně jako teď, mohlo by to při případném prodeji některých hráčů ušetřit spoustu lidí. To, jestli bude do uzávěrky přestupů někdo vyměněn, však stále leží na generálním manažerovi Ronu Francisovi.

Zároveň to může utlumit přestupové spekulace kolem Erica, které nemají konce. „Byl jsem tu dlouho. Je to místo, které mi zůstalo v srdci. Nyní jsem členem Hurricanes a to je to, v co doufám, ale nikdy nevíte, co se může stát.“