Obránce Calgary Mark Giordano se už nemůže dočkat dnešního draftu na All-Star Game. "Je skvělé být draftovaný. Nikdy předtím jsem draftovaný nebyl."

Giordano nebyl jako junior draftovaný žádným týmem. V jednatřiceti letech je jedním z kandidátů na Norris Trophy a výraznou postavou zlepšujících se Calgary Flames. A pokud kanadský tým třeba nakonec zvládne boje o play off, dá se diskutovat i o Hart Trophy.

"Myslím, že jsem se stal za ty roky lepším hráčem. V NHL je spousta dobrých hráčů, ale ne jenom tady. Spousta musí mít šanci být ve správný čas na správném místě."

Giordano, jenž odehrál sezónu v ruském Dynamu Moskva, také věří, že obránci se častěji stávají těmi, jejichž potenciál může být ztracen.

"Musíte odehrát několik sezón před tím, než porozumíte, že vše je o pozici a ne o zbytečném pohybu a špatném čtení. Mladí noví hráči musí hrát podobně jako Aaron Ekblad a Drew Doughty, aby se stali skutečně efektivními obránci."

Giordano byl též dotázán, co by hledal, kdyby byl generálním manažerem v NHL a měl vybrat v nějakém z posledních kol draftu obránce. "Číslo 1 je hokejové IQ. Hledejte hráče s dobrým čtením hry. Důležitá je také hra ve vlastním pásmu. Myslím, že se můžete podívat po hráčích s dobrým pohybem na puku, kolem těchto hráčů můžete něco stavět."

Konečně dostal také otázku, zda si zasloužil být draftovaný. Usmál se a řekl: "Ne, ne v té době. Hrál jsem druhým rokem v juniorech. Nebyl jsem hvězda. Zlepšil jsem se s přibývajícím věkem."