Vzhledem k faktu, že moc nedával góly ani nijak bodově nezářil, tak byl Benoit Pouliot dlouho řazen spíše do té horší skupiny hráčů. Od něho, jako od čtyřky draftu 2005, se očekávalo mnohem více. Po té dlouhé době se konečně zdá, že Pouliot je dostatečně připraven stát se členem lepší skupiny hráčů. Překvapivě dostal pětiletou smlouvu na 20 miliónů dolarů, teď si musí svými výkony dokázat, že si ji zaslouží.

Zatímco fanoušci nevěřícně kroutili hlavou nad ročním příjmem 4 milióny dolarů, tak vedení Oilers vidí v sedmadvacetiletém útočníkovi potenciál, který může Edmontonu pomoci k cestě na vrchol.

„Má skvělou morálku. Je to výborný bruslař, který dokáže skvěle forčekovat a to je něco, co naší hře zoufale chybí. Benoit si jistě dal jako cíl, aby nám v tomhle problému pomohl, a má určitě vůli to zvládnout,“ řekl pro nhl.com generální manažer Craig MacTavish.

Kanaďan může všechny kritiky rychle umlčet, když bude střílet víc gólů. Ale i tak může Pouliot plnit stejnou funkci, jako zastával v Rangers: dělat černou obrannou práci.

„Do play off jsem vstupoval ve třetím útoku, nastupovali jsme proti největším hvězdám soupeře, v sérii s Pittsburghem třeba proti Sidneymu Crosbymu, stejně jsme odvedli skvělou práci,“ připomíná Pouliot nedávné tažení Rangers až do finále. „V defenzivě se mi celkem daří. Mám rád, když můžu bránit, vyhazovat puky pryč při oslabení. Nevadí mi ani forčekovat,“ dodává.

Je dost možné, že v týmu Olejářů se bude muset Pouliot přeorientovávat na jinou pozici, než byl zvyklý. V kanadském celku je totiž dost hráčů, kteří jsou schopni odvádět černou práci.