Trhák je u konce. Nejatraktivnější série prvního kola play off mezi dvěma pensylvánskými týmy Philadelphií a Pittsburghem se vyvíjela podle nečekaného scénáře, kdy po prvních třech zápasech Flyers vedli 3:0 a Pens nezbývalo nic jiného, než dotahovat. To se jim povedlo dvakrát, ale na třetí odvrácení noční můry ve formě vyřazení hned na první pokus nestačili. Pojďme se podívat na to, jak si Letci vysloužili postup do druhého kola.

PHILADELPHIA - PITTSBURGH 5:1 (2:0, 2:1, 1:0)

Klíčový okamžik přišel již po dvaatřiceti odehraných sekundách, kdy se Flyers dostali k první střele a zároveň prvnímu gólu. To vlastně symbolizovalo celý vývoj série, v níž brankář Marc-Andre Fluery rozhodně svůj tým v důležitých momentech nepodržel. Další schlazení Tučňáků přišlo v prvním oslabení zápasu. Letci se po nahozené střele dostali do skrumáže před Flueryho a šťastnou dorážkou Scotta Hartnella se mohli radovat z dvougólového náskoku.

Druhé dějství vzal pod kontrolu znovu tým z Philadelphie. Po pěti minutách hrací doby se vydal na ofenzivní výlet mladík Erik Gustafsson, který neměl komu přihrát, a tak zvolil střelu. Jeho dělovka proklouzla těsně pod lapačkou Flueryho a zápas byl rozhodnut. Pens ale nic nevzdávali a i přes třígólové manko se tlačili před Bryzgalova a snažili se jej ohrozit z každé pozice. Prostřelit jej dokázal jen jeho krajan a vítěz kanadského bodování po základní části Evgeni Malkin. Pětadvacetiletý rodák z Magnitogorsku se v play off nijak zvlášť gólově neprosazoval, jelikož trenér Fleyrs na něj volil "osobku". Brayden Coburn byl všude za Malkinem a do šancí se musel tento ruský sniper dostávat právě přes něj.

Ve třetí periodě Tučňákům nezbývalo nic jiného, než vsadit all in na útok. Čím rychleji vteřiny na časomíře ubíhali, tím více se Pens tlačili do útočného pásma. To vedlo i k tomu, že se Letci dostávali do brejků a přečíslení, ale na stavu se tento fakt nepodepsal. Malkin a Sidney Crosby v této části střetnutí téměř neslezli z ledu, když šlo do tuhého a když trenér Penguins Dan Bylsma tušil, že se vše chýlí ke konci, dokonce dal tyto útočníky do stejné formace. K čemu toto gesto vedlo? K ničemu klíčovému. Defenzíva Letců je, jakožto celý zápas, eliminovala. A když je řeč o obraně Philly, je nutno zmínit, že především ta se dnes podepsala na postupu. Obránci po celou dobu šestého střetnutí obětavě padali do střel a precizní prací nenechávali Pens dostávat se do větších šancí.

Ve druhé půli třetí třetiny se Pittsburgh stále snažil dostat Flyers pod tlak, ale nijak se to na finální podobě skóre neprojevilo. Tři minuty před závěrem utkání ještě v power play dokázali puk za záda Bryzgalova dotlačit. Ale stalo se tomu opravdu doslova dotlačením, a to i s ruským brankářem. Proto nakonec hlavní sudí svoje předčasné gesto odvolal a odpískal postavení útočícího hráče v brankovišti. Po tomto byl Fluery odvolán z brány a Brayden Schenn následně zakončoval do prázdné klece. Závěrečná siréna ohlásila konec poslední třetiny Pens, parádní série a sezóny. Šestou bitvu o Pensylvánii si Philadelphia připsala zaslouženě. Celé střetnutí byla lepším týmem, což se samozřejmě odrazilo na konečném výsledku.

Berme tedy tuto tuto vzrušující sérii jako pozvánku na další sezónu Pens, ve které svým rivalům budou chtít vše oplatit. Dalším tahákem je určitě fakt, že kapitán Crosby, jestliže se do té doby nezraní a ročník 2012/2013 vůbec odstartuje, zahájí ročník společně s týmem a pokusí se navázat na parádní výsledky ze závěru letošní sezóny, v níž si zahrál kvůli zdravotním komplikacím pouze dvaadvacet utkání v základní části a nasbíral 8+29 kanadských bodů (v play off v šesti zápasech 3+5).

Perličky:
* Otočení série ze stavu 0:3 na zápasy se v historii NHL podařilo jen třikrát. Pens se čtvrtým týmem nestali.
* Úspěšnost zákroků Ilyi Bryzgalova se v sérii točila především pod číslem devadesát, dnes ale s úspěšností 96.77% odchytal to, co Philly potřebovala.
* Jakub Voráček si připsal dvě asistence.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.