Máme za sebou úvodné dve stretnutia série, ktorej boli predpovedané vyrovnané a zaujímavé predstavenia. A nech na vás pôsobí stav 2:0 pre Caps hocijako, treba uznať, že to obhajcovia titulu rozhodne nemali ľahké. A tom hovoria aj tesné výsledky stretnutí, kedy druhý duel rozseklo až predĺženie, a víťazná trefa Orpika. Už dnes v noci sa séria presunie do domácej arény Hurricanes, kde budú domáci odvracať možnosť mečbalu. Čo musia od predchádzajúcich duelov zlepšiť, aby ešte hráči okolo Williamsa mohli pomýšľať na zvrat nie dobre sa vyvíjajúcej série?


Práca v defenzíve

Vec, ktorú sme považovali za jednu z hlavných pred prvým zápasom, sa dokonale preukázala. Hlavná otázka znela: Dokáže si kvalitná obrana Caroliny poradiť aj s takou silou v útoku, akou disponuje Washington? Odpoveď môže byť prekvapivá. Áno dokáže, no musí sa vyvarovať zbytočných chýb, ktoré stáli Canes pravdepodobne aj celý zápas. Veď po prvom stretnutí inkasovali bielo- červený až 4 góly z 18 striel. A to sa ešte značne vyznamenal Petr Mrázek, kedy zachránil svojich spoluhráčov minimálne v ďalších dvoch tutovkách súpera. Úloha do domácich bojov teda znie: Nekopiť vzadu zbytočné chyby, a hrať jednoducho, ale účelne.

Dôležité časti stretnutia

Hurikány prehrávali už 3:0, no dokázali sa pozviechať, a dostať sa na rozdiel jediného gólu, na ktorý majú vynikajúcu príležitosť. Schyľuje sa totiž to k početnej výhode pre hostí. Tá ale nedopadla podľa predstáv. To isté môžeme povedať aj o tej nasledujúcej. A tak prišiel trest v podobe rozhodnutia Ellera. Ten trafil prázdnu bránu Canes, a zakopal tak šance hostí. No po dvoch dobre zahraných početných výhodách by mohlo byť všetko úplne inak. Na by a keby sa ale nehrá, a tak sa z víťazstva radovali domáci Capitals. Ako nasledujúci príklad nám poslúži over time, odohraný v poslednom stretnutí. Staal sa presadil päť minút do konca, a predĺžil tak napätý duel. To všetko v čase, kedy mali byť hostia posilnený gólom do šatne aktívnejší. No nestalo sa, a obhajcov zachránil už z prvej strely zmieňovaný Orpik. To boli dva príklady, ktoré by za lepšie zvládnutia mohli úplne pozmeniť priebeh celej série, no nevydalo.

Kľúčové opory potrebujú zabrať

Prvá, druhá a štvrtá formácia Hurricanes si všetkých 5 gólov spravodlivo rozdelili, kedy na každú pripadá jeden strelený gól. Až na výnimku tej tretej. V nej sa dvakrát presadil mladík Svečnikov, ktorý sa dá označiť za najlepšieho útočníka hurikánov vo vyraďovacej časti. Tu ale rozhodne nemôžeme hovoriť o rovnakom počte gólových zápisov daných formácií ako o vyrovnanosti tímu. Áno dalo by sa, no to len v prípade, ak by sa jednalo o vyšší počet streleckých zápisov. Ide teda skôr o ofenzívne trápenie, na ktoré potrebujú mená ako Aho, Niederreiter alebo Teravainen rýchlo zabudnúť. Bez ich príspevkov v útoku sa bude vyhrávať len veľmi ťažko.

Zlepšila sa Carolina do bojov na domácej pôde, a je pripravená sťažiť tak obhajcovi postup do druhého kola? Dozvieme sa už o chvíľu.