Kanadská hokejová legenda a jedna z nejlepších hráček v historii ledního hokeje Hayley Wickenheiserová, držitelka čtyř zlatých olympijských medailí, se minulý čtvrtek stala součástí Toronto Maple Leafs.

Čtyřicetiletá kanadská hvězda, která svoji kariéru ukončila v minulém roce po dlouhých 23 letech, se stala asistentkou klubového ředitele hráčského rozvoje.

„Máme již ženy, které hrají velkou roli v naší organizaci. Čím rozmanitější vytvoříte svojí organizaci… a není to jen o mužích a ženách. Máme rozmanitou skupinu lidí ve sportovní vědě a ostatních oblastech. Výzkumy ukazují, že čím rozmanitější je vaše organizace, tím lépe se dokážete obecně rozhodovat. Když budete pouze zaměstnávat bílé muže a to říkám jako bílý muž, pravděpodobně budete mít velké mezery ve vývoji celé organizace,“ prohlásil generální manažer Maple Leafs Kyle Dubas.

Tímto se organizace, která se stala součástí NHL rok před tím, než bylo v Kanadě zavedeno volební právo žen, stala jednou z nejvíce prosazujících angažování něžného pohlaví v hokeji.

„Největším důvodem přijmout tuto roli bylo, že mě nechtěli zaměstnat jen jako ženu, ale taky někoho, kdo umí odvést svoji práci. Věřím, že mám schopnosti dělat tuto pozici a že si dokážu poradit s čímkoliv. Pro mě je to jen další práce. Chci pomoci organizaci, tak jako jsem to dělala, když jsem hrála,“ řekla Wickenheiserová.

„Když procházíme procesem zaměstnávání lidí do našeho programu, snažíme se najít ty nejlepší a v tomto případě byla Hayley tou nejlepší volbou vzhledem k jejím dlouholetým zkušenostem v hokeji“, prohlásil Dubas. „Hayley byla součástí tréninkového kempu. Během jejího poznávání a rozhovorů jsem usoudil, že její pohled na hokej a život může mít masivní benefit pro náš hráčský vývojový program.“

Wickenheiserová absolvovala nováčkovský kemp s Philadelphií v letech 1998, 1999 a 2003. Stala se taky první ženou v historii, která skórovala v mužské profesionální soutěži, konkrétně za Salamat v 3. finské hokejové lize. Nastoupila také za Kanadu v letních olympijských hrách v Sydney 2000 jako hráčka softballu.