NHL včera zveřejnila seznam hráčů nominovaných do lednového Utkání hvězd, a jak se to tak většinou u podobných příležitostí stává, i zde začala debata, proč se tam ten dostal, proč ten naopak ne a podobně. Takové diskuze budou určitě hojně zmiňovat Chicago a místního kapitána Jonathana Toewse. Ten se společně s Patrickem Kanem, Duncanem Keithem a Coreym Crawfordem opět po roce objevil v nominaci (loni se nakonec neúčastnil), ale když se ho novináři ptali, aby jim zkusil vysvětlit, proč byl nominovaný, tak mimo jiné řekl, že si není úplně jistý, jak mohl dostat přednost před některými svými spoluhráči.

„Hádám, že to je spojené s tím, jak jsem hrál v předchozích sezónách, nikoliv v té letošní a nikoliv nutně s tím, kdo odvádí v našem týmu nejlepší práci,“ řekl pro deník Sun-Times. „Určitě si myslím, že Bread Man, Arty a Hoss by tam měli být. Já jsem se tam nějak zkrátka přikradl. Nevím jak.“

Bread Man (Artemi Panarin), Arty (Artem Anisimov) a Hoss (Marián Hossa) všichni prožívají solidní sezónu. Zatímco Panarin je se 41 body druhým nejproduktivnějším hráčem Hawks a šestým v celé NHL, tak Anisimov je s 18 zásahy nejlepším střelcem. Slovenský veterán Hossa míří gólově k jednomu ze svých povedenějších ročníků, zatím stihl ve 37 duelech nastřádat 16 branek.

A pak tu je Toews. Co se týče statistik a ofenzivy, není to od kapitána Blackhawks zrovna úchvatný výkon - ve 34 střetnutích zaznamenal sedm branek a celkově 21 bodů, zároveň však podstatný čas chyběl kvůli zranění zad. Když 21. prosince Chicago prohrálo na vlastním ledě 3:4 s Ottawou, mluvil Toews o tom, že "neví, co by řekl o své hře, ale že stále věří, že je ofenzivním hráčem."

Od té doby se mu začalo znovu dařit. V posledních devíti zápasech si připsal sedm bodů (3+4), a to včetně dvou gólů z přesilovek. Přitom v předchozích 26 zápasech skóroval z početní výhody pouze jednou. I tak je těžké vysvětlit, proč se Toews do nominace dostal. Za svoje letošní výkony totiž určitě ne.