Vyřazovací boje pro šestnáct nejlepších celků Národní ligy začínají již za dva dny. Pojďme se společně ve čvrtém dílu našeho miniseriálu článků podívat na největší otázky, které se vznášejí nad každým z postupujících. Tentokráte jsme zavítali do Atlantické divize.

Dokáže Jágr dominovat i v play off?

Nejlepším trejdem za poslední roky bylo pravděpodobně z pohledu Floridy Panthers pořízení nestárnoucího Jaromíra Jágra na konci minulé sezony. Spolu s Barkovem a Huberdeauem, kteří mimochodem ještě nebyli na světě, když už bylo Jágrovo jméno na Stanley Cupu, vytvořili údernou trojici, kterou rozhodně nebude lehké zastavit. Sám rodák z Hnidous letos překonal několik rekordů a dosáhl na skvělých 66 bodů, což je ve 44 letech počin nevídaný.

Udrží si Jágr svou výkonnost i ve vyřazovacích bojích a dotáhne Panthers k poháru?

Názor našich redaktorů:

Tomáš David - Florida je rozhodně jako vítěz Atlantické divize jedním z favoritů ve Východní konferenci. Pokud se řadě Jágr-Barkov-Huberdeau bude dařit a zachytá dobře Luongo, měli by přes Islanders projít. Ovšem přes druhé kolo neprojdou, i přestože Jágr neztratí ani špetku ze své formy.

Jan Laluch - Já si myslím, že rozhodně. Ten chlápek nemá hranic, nevěřil jsem mu na posledním MS v hokeji, nevěřil jsem mu ani před touto sezónou. Stejnou chybu potřetí už neudělám! Hlavní bodový příděl pravděpodobně bude od Barkova, avšak Jágr svou hrou u mantinelů a držením kotouče bude víc než platný.

Šimon Rogner - Florida je v očích soupeřů vnímána jako jeden z těch lehčích protivníků, na které lze v play off narazit. Ale Panthers, překvapení letošní základní části, spoléhají především na sehranou první formaci a na výkony Luonga v brance. To jim ovšem nemusí ve vyřazovacích bojích stačit, kór, když Panteři nepatří mezi tým, který by konstantně svého soupeře přehrával a drtil. Těží spíše z ojedinělých akcí a brejků. Tato taktika by jim však v kombinaci se skvělou formou naší čtyřiačtyřicetileté legendy mohla stačit na Islanders, pak už to bude těžší. Přestože bych Jágrovi třetí Stanley Cup přál, ve Východní konferenci jsou letos silnější týmy než ten z Miami.

Mají Bolts nějakou šanci bez Stamkose?

Minulý rok se dostali do finále ligy a byli dvě výhry od zisku Stanleyova poháru. I letos patří k nejlepším týmům ve své divizi, ovšem na konci základní části se zranil kapitán Steven Stamkos a vypadá to, že se do hry letos již nepodívá. Otázka je tedy jednoduchá. Má Tampa bez svého kapitána šanci uspět?

Názor našich redaktorů:

Tomáš David - Ano, Blesky rozhodně šanci mají. Stamkos je sice citelná ztráta, avšak ne nenahraditelná. Nyní přichází čas, kdy by mohl Drouin dokázat, že se může stát ligovou hvězdou a dát svými výkony zapomenout na své rozpory s vedením.

Jan Laluch - Bez Stamkose by to ještě nějakým způsobem možná šlo. Ano, Stammer je jedním z nejlepších hokejistů současnosti a chybět bude znatelně, ale pořád je to jen jeden hráč. Tampě však budou chybět i další klíčoví hráči a pokud se většina z nich nedá dohromady, tak budou mít s Detroitem hodně velký problém a hodně velké starosti.

Šimon Rogner - Tampa je velice zajímavým mužstvem. Narazí na starého známého z Detroitu, a přestože bude muset oželit svého nejlepšího střelce, bez šance proti Lightning rozhodně nejsou. Vždyť kanadské bodování týmu nevyhrál Stamkos, ale jeho spoluhráč Nikita Kucherov, dobře si vedl i obránce Victor Hedman. Pokud v brance zachytá Ben Bishop a další hráči, například Ondřej Palát, se vyburcují ke svým nejlepším výkonům, tak proč ne, Blesky postoupit můžou. Kdyby se jim navíc Stamkos vrátil po nejkratší možné době, tj. po jednom měsíci, mohl by stihnout začátek druhého kola. Jenže problémem není jenom jeho absence, chybět by mohl i již jmenovaný Hedman, na konci základní části absentoval i další zadák Anton Stralman. No, Red Wings mají solidní šanci se pomstít.

Howard nebo Mrázek?

Letošní ročník začal jako jednička Detroit Red Wings Petr Mrázek. Český gólman měl výbornou formu a zdálo se, že dny Jimmyho Howarda v dresu s okřídleným motorem na prsou jsou sečteny. Jenomže Mrázkovi vůbec nevyšla druhá část sezony a na konci základní části převzal brankoviště Američan, který zachránil svůj tým, jenž na poslední chvíli proklouzl do play off.

Minulý rok začal v kleci Mrázek. Kdo začne letos?

Názor našich redaktorů:

Tomáš David - Vyřazovací boje zahájí zkušenější, tedy Howard. Pokud se mu však nebude dařit, má trenér Blashill k dispozici luxusní náhradu v podobě Mrázka.

Jan Laluch - Tady budu trochu nacionalista na úkor realisty. Howard byl rozhodujícím faktorem, proč se Rudá křídla letos do play off vůbec dostala. Naopak Mrázkova čísla šla v závěru základní části dolů, to však neznamená, že by mu trenér Blashill neměl dát příležitost v play off. Detroit pravděpodobně nemá tým, se kterým by mohl pomýšlet nejvýš, proto by se také hodilo, aby mladí hráči v čele s Mrázkem nabrali zkušenosti už letos.

Šimon Rogner - Detroit vstoupí do nejdůležitější části sezóny s Howardem, který v druhé části základní části svými výkony v brankovišti českého gólmana předčil a i díky němu nakonec Red Wings prodloužili svoji historickou sérii postupů na 25 sezón v řadě. Pokud by se mu nějaký ten zápas vyloženě nepovedl, varianta jménem Petr Mrázek je vždycky připravena.