Již týden běží nový ročník nejlepší hokejové soutěže na planetě. Mezi týmy, které mají ambice na play off, patří samozřejmě Washington Capitals. V minulém ročníku se dostali mezi osm nejúspěšnějších týmů celé soutěže. Po letošních úvodních dvou kolech na domácím kluzišti se prezentovali jednou výhrou proti Devils, jejichž dres obléká český zástupce Jiří Tlustý. V druhém duelu podlehli rozdílem třídy San Jose Sharks. Velmi jim chyběl jeden z jejich nejlepších tahounů sedmadvacetiletý švédský útočník Nicklas Backstrom, jenž by mohl debutovat v nedělních ranních hodinách (SEČ) proti Hurricanes. Tohle jsou jeho první zápasy od sezony 2011-2012, kdy nemůže pomoct svým kolegům na ledě.

V posledních dvou letech se držel úspěšnosti průměrně jednoho bodu na zápas. V obou ročnících si připsal osmnáct branek a vyrovnával se bodově hvězdnému Alexandru Ovečkinovi. V předminulé sezoně se mu dokonce podařilo získat stejný počet bodů, ale díky méně vstřeleným brankám zůstal na druhém místě v produktivitě týmu z hlavního města spojených států. Na těchto dvou kanonýrech bez pochyby stojí velká část úspěchu Capitals.

V loňské sezoně se Nicklas úspěšně vypracoval na nejlepšího asistujícího hráče NHL. S jeho 60 asistencemi se zabydlel na prvním místě jen o bod před českým Jakubem Voráčkem. Backstram, jenž absolvoval artroskopickou operaci kyčle, věří ne svůj již brzký start. Sám kouč Barry Trotz v úterý řekl: „Nebudu nic potvrzovat, nebo naopak popírat. On se cítí dobře. Pokaždé, když hráč říká, že se cítí lépe a lépe, tak je možnost, že nastoupí.“

Autor: Jan Krchňák