Poprvé v tomto play off se budou muset diváci NHL spokojit pouze se třemi zápasy v jednom hracím dni. Dnešní program zahájí od jedné hodiny v noci hokejisté Rangers, které budou za vyrovnaného stavu hostit Penguins. Srovnáno je i v případě druhé série mezi St. Louis a Minnesotou, ta začíná na ledě Wild o hodinu později. Celé to zakončí od 3:00 Ducks a Jets, ve Winnipegu můžeme očekávat ohlušující atmosféru.

PITTSBURGH (1-1-0) - NY RANGERS (1-1-0)

V 01:00 SEČ se tato vyhecovaná série mezi Penguins a Rangers přesouvá do Pensylvánie. V New Yorku uspěly oba týmy jednou, po vítězství domácích 2:1, ve druhém zápase Pittsburgh výborně zvládl druhou třetinu a nakonec se radoval z výhry 4:3.

Podle bývalého obránce a asistenta trenéra v Anaheimu a v Torontu Davea Farrishe hraje nejlepší útočná formace Pens nejlépe, pokud s Crosbym nastupují Kunitz a Hornqvist, jsou podle něj správně agresivní a vytvářejí si hodně gólových příležitostí. V minulém zápase kapitán Tučňáků skóroval dvakrát, Kunitz měl celkem tři body.

Penguins teď čeká výhoda domácího prostředí, budou se ale muset mnohem více vyhýbat trestné lavici, celkem totiž nabídli svěřencům kouče Vigneaulta 12 přesilovek, většinou díky faulům hokejkou. Přesto však zásahy v početních výhodách jsou 2-2, navzdory poměru počtu přesilovek 12:5 pro tým vyznávající modrou. Podle Kunitze, jenž dal právě jeden ze dvou gólů Pittsburghu v přesilovce, je kvalita jejich přesilovek možná trochu přehlížena a je to jen o správném načasování a dorážení odražených kotoučů.

Dle slov Vigneaulta, hosté na Rangers ve druhé zápase vletěli a agresivním pojetím hry získávali puky. Také naznačuje, že by v sestavě vítěze President Trophy mohly být nějaké změny. James Sheppard a Chris Summers strávili první dvě bitvy jen jako zdraví náhradníci. Chybět bude stále zraněný Kevin Klein.

Domácí budou postrádat stále stejné hráče, mezi které patří Pascal Dupuis, Olli Maatta, Christian Ehrhoff a Derrick Pouliot.

Tip redakce NHLportal.cz: 2

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

MINNESOTA (1-1-0) - ST LOUIS (1-1-0)

Série mezi Minnesotou a St. Louis se přesouvá za vyrovnaného stavu na led Wild, kteří se budou snažit po úvodní výhře v prvním zápase a posledně prohře 1:4 se dostat do vedení. Domácí si budou muset pohlídat rychlého útočníka Vladimira Tarasenka, jehož hattrick v minulém utkání zařídil Blues vyrovnání.

Hráčům St. Louis se v této sezóně ve venkovních utkání celkem dařilo, když stejně jako jejich dnešní soupeři zaznamenali 24 výher. Blues vyhráli první dvě utkání na ledě Xcel Energy Center v základní části. St. Louis ukončilo program ve venkovních střetnutích v základní části s nejméně jedním získaným bodem v osmi z devíti zápasů (bilance 6-1-2). V brance začne již potvrzený Jake Allen.

Minnesota vyhrála v základní části 22 zápasů na domácím ledě, což stačilo v rámci NHL na 19. místo. Ale po výhrách v prvních osmi utkáních od startu ročníku, měli Wild v dalších 33 zápasech bilanci 15-12-6, včetně 4 výher a 5 porážek a jedné prohry v prodloužení nebo na nájezdy v posledních deseti utkáních a dvou proher v základní hrací době a jedné v prodloužení nebo na nájezdy v posledních třech domácích zápasech. Minnesota vyhrála více utkání venku (24) než doma, když vyrovnala rekord NHL pro 12 venkovních výher v řadě předtím, než prohrála poslední utkání sezóny v St. Louis.

Tip redakce NHLportal.cz: 2

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

WINNIPEG (0-2-0) - ANAHEIM (2-0-0)

Od 3 hodin našeho času se Jets pokusí proti Ducks urvat svoje první vítězství v sérii, v Honda Center totiž prohráli obě střetnutí i přes to, že byli v obou případech favoritovi vyrovnaným soupeřem. Při jejich novodobé premiéře ve vyřazovacích bojích otočili z 1:0 na 1:2, nakonec se ale Anaheim radoval z výhry 4:2, ve druhém zápase pak Winnipeg po dvou třetinách vedl díky jedinému gólu Pardyho, v poslední části však vedení znovu ztratili, a tak je stav 2:0 na zápasy ve prospěch Ducks.

Kalifornský celek se tak stal vůbec prvním týmem, který v obou prvních dvou střetnutích po dvou třetinách prohrávali, přesto však dokráčeli ke dvěma výhrám. To bylo jejich silnou stránkou i v základní části, celkem osmnáctkrát se stalo, že v nějakou chvíli třetí periody prohrávali, to ale nezabránilo jejich triumfu, ve 12ti případech pak po dvou třetinách prohrávali, nakonec však brali výhru tak jako teď proti Jets.

Trenér Anaheimu Bruce Boudreau očekává v MTS Centre nepřátelské prostředí, pro Winnipeg je to po 19 letech první účast v play off. Nečeká však, že by jeho svěřenci něco podcenili. Jeho protějšek Paul Maurice doufá, že hlasitý příspěvek domácích fanoušků jeho tým požene dopředu.

Winnipeg jako organizace zůstává v novodobé historii bez výhry v play off, ještě jako Atlanta Thrashers postoupili pouze v roce 2007, kde vypadli s Rangers 0:4 na zápasy.

Anaheimu bude scházet Chris Wagner, který se zranil v utkání číslo dvě, s týmem naopak odcestovali Nate Thompson a John Gibson. Sestava Jets zůstává neměnná.

Tip redakce NHLportal.cz: 2

Statistické preview zápasu najdete ZDE.