Před pěti lety měl generální manažer Ottawy Bryan Murray svázané ruce, když si Dany Heatley usmyslel, že chce z Ottawy odejít. V případě současného kapitána Jasona Spezzy je situace značně odlišná a jeho odchod z týmu by zároveň znamenal konec jedné éry pro kanadské mužstvo. Spezza je totiž posledním zbývajícím hráčem na soupisce Senátorů, který v roce 2007 postoupil s týmem až do finále Stanley Cupu.

Jen pro pořádek, Heatley měl plnou kontrolu nad tím, do kterého týmu nakonec přestoupí. Kanadský útočník odmítl výměnu do Edmontonu a nakonec se stěhoval do San Jose, když opačným směrem putovali Milan Michálek a Jonathan Cheechoo. Cheechoo byl však součásti této výměny hlavně proto, aby vyvážil Heatleyho vysoký plat, a nakonec jej vedení Senators vyplatilo ze smlouvy.

Spezza si naopak může vybrat pouze desítku týmů, kam si nepřeje být vyměněn. Z jeho sedmiletého kontraktu zbývá už poslední rok, ve kterém si vydělá 4 milióny USD, avšak z platového stropu bude v rámci rovnoměrného rozložení jeho smlouvy odečítat ještě o tři milióny více. Senators budou na oplátku za Spezzu zřejmě požadovat jednoho zkušenějšího hráče, jednoho mladíka a vysoký výběr v draftu.

Ale kam by mohl Spezza zamířit? Smysl by dávala jeho výměna do Toronta, kde už dlouhodobě postrádají opravdu velmi kvalitního centra pro první formaci. Je však potřeba říci, že Bryan Murray si pod sebou asi nebude řezat větev tím, že by hlavní ofenzivní hvězdu svého mužstva posílal dlouhodobým divizním rivalům.

Novou destinací pro Jasona Spezzu by se mohlo stát St. Louis. Blues i přes vysoká očekávání neprošli prvním kolem letošního play off. Jedním z důvodům byli i tragické přesilovky, když v sérii proti Chicagu využili pouze dvě ze 29 početních výhod. A právě Jason Spezza patří mezi nejlepší hráče na přesilovky v celé NHL. Blues mají zatím pod smlouvou jen sedm útočníků, v případě ostatních forvardů se s týmem velmi pravděpodobně rozloučí Derek Roy a Steve Ott. I když vedení Blues ještě musí podepsat trojici Patrik Berglund, Vladimír Sobotka a Jaden Schwartz, pod platovým stropem mají stále k dispozici více jak 20 miliónů USD.

Další možností by byl Nashville. Pro Predátory skončila jedna dlouhá éra, když se s týmem rozloučil do té doby jediný kouč v historii klubu Barry Trotz, vyznávající značně defenzivní pojetí hry. Slabá produktivita je dlouhodobou slabinou Predators, stačí jen připomenout, že v posledních dvou sezónách nasbíral nejvíce bodů obránce Shea Weber. S příchodem nového trenéra Petera Lavioletta se očekává i posun k ofenzivnějšímu zaměření herního stylu. Navíc pokud by Spezza skutečně posílil Nashville, sešel by se v jednom týmu s dalšími centry Mikem Fisherem a Mattem Cullenem, s kterými v roce 2010 dovedl Ottawu do play off.

Za uvážení by stál i Anaheim. Ducks mají v kádru jednoho z nejlepších centrů NHL a zároveň jednoho ze tří finalistů pro zisk Hart Trophy Ryana Getzlafa. Příchodem dalšího hvězdného centra by Kačeři získali podobnou ofenzivní sílu, jakou představuje v Pittsburghu dvojice Crosby-Malkin. Výrazně by se tak ulevilo dvojici Getzlaf-Perry, kteří oba nastřádali v letošní základní části přes 80 bodů, zatímco žádný z jejich spoluhráčů nezdolal 50-ti bodovou hranici.

Generální manažer Ducks Bob Murray má letos navíc k dispozici dvě volby v prvním kole draftu, včetně celkového desátého výběru, který mu loni přenechali právě Senátoři výměnou za Bobbyho Ryana. Murray má tak v rukou opravdu luxusní karty a vzhledem k tomu, že jeho tým byl letos jeden zápas od postupu do finále konference a na soupisce má mnoho mladých, talentovaných hráčů, v kádru příliš změn potřeba nebude. Ziskem Spezzy by každopádně katapultoval svůj tým mezi hlavní favority příštího ročníku.

Spezza by mohl být lákavým zbožím i pro nové majitele Floridy Panthers. Jejich mužstvo potřebuje nový impuls po výsledkovém propadu, který nastal po zisku divizního titulu v roce 2012. Příchodem hvězdného útočníka by se snížil tlak na talentovaného mladíka Jonathana Huberdeaua a zároveň by se Panthers mohli dostat do většího povědomí na složitém herním trhu. Navíc Panthers mají v ruce mocnou zbraň v podobě prvního výběru v letošním draftu a generální manažer Dale Tallon nedávno zmínil, že jedná o případných nabídkách, které by ho donutily vážně přemýšlet nad tím, že by se první volby nakonec vzdal.

Další možností, která se nabízí, by byl Phoenix. Pravda, trenér Dave Tippett vyznává podobně jako Barry Trotz defenzivní styl hry, ale jeho týmu viditelně schází ofenzivně laděný centr. Coyotes letos měli série zápasů, ve kterých se střelecky viditelně trápili, což je v součtu možná stálo postup do play off. Obdobně jako v Nashvillu byl letos nejproduktivnějším hráčem v sestavě Coyotes obránce, v tomto případě Keith Yandle. O vyřazovací boje přišel Phoenix podruhé za sebou, což je po účasti ve finále konference v roce 2012 řádný sešup. A podobně jako na Floridě i v Arizoně by potřebovali rozšířit povědomí o svém klubu.