Noční zápas mezi Vancouver Canucks a Detroit Red Wings sice mnoho gólů nepřinesl, po 65 minutách svítilo na kostce fotbalové skóre 1:1, ale jasně ukázal, že pasování na favority před sezonou u obou týmů sedí. Jako první hráč Rudých křídel se rozjíždí útočník s číslem 26 Jiří Hudler. Kdo by čekal od vytříbeného technika blafák nebo něco podobného, ten byl značně překvapen – ještě před kruhy prudkou ranou golfem prostřelil k pravé tyči jinak výtečného Luonga. A protože Kessler, Bertuzzi ani Daniel Sedin úspěšní nebyli, mohl si olomoucký rodák připsat vítězný gól.

Při pozápasovém děkování (též výtečnému) Jimmymu Howardovi byla zřejmá dobrá nálada olomouckého rodáka, k vítězství Red Wings přispěl nejen gólem, ale i tím, čeho se mu v dosavadním průběhu příliš nedostávalo – časem na ledě a důrazem na obou koncích kluziště. Je sice pravda, že Detroit se potýká s rozsáhlou marodkou, chybí třeba parťák z útoku Mike Modano, ale i tak lze v posledních dnech hovořit o obratu k lepšímu.
Jiří Hudler odehrál loňskou sezonu v moskevském Dynamu s velmi solidní bilancí bod na zápas, ale když se opět ozval Detroit (ze kterého odešel kvůli nespokojenosti s malou rolí), neváhal, byť ruská štace byla lukrativnější.

Babcock se na začátku sezony netajil důvěrou v navrátilce, projevenou už například výběrem spoluhráčů – kromě zmíněné legendy Mika Modana byl tím třetím Dan Cleary (v loňské sezóně solidních 34 bodů), nasazováním do přesilovek . Ale začátek sezóny těžko značit jiným slovem než mizerný – bylo evidentní, že Hudler má problémy s adaptací na NHL – každý, kdo alespoň občas sleduje KHL, ví, že plochy připomínají spíše letiště Šeremeťevo a kontaktů je pomálu.

Po prvních 8 zápasech se na kontě krčily 3 asistence a v tabulce +/- měl nelichotivých mínus 6 bodů. Koncem října Babcockovi došla trpělivost a Hudler se ocitnul dokonce na tribuně, jeho místo zaujal Justin Abdelkader. Někdejší největší talent českého hokeje přistoupil k situaci nejlepším možným způsobem – začal více dřít v trénincích a projevenou opětovnou důvěru začal splácet i zvýšenou produktivitou. 12 bodů (3+9) po 37 zápasech sice neohromuje, ale doufejme, že jediná cesta vede vzhůru.