Za svoje extempore pred šatňou Calgary v sobotňajšom zápase domácich Canucks s Calgary Flames, dostal tréner John Tortorella zákaz vstupu na lavičku svojho tímu (a všade okolo) na 15 dní, počas ktorých tiež nebude poberať plat. Celkovo nebude viesť svoje mužstvo v šiestich zápasoch.

Počínanie hlavného trénera Nucks odsúdilo tak vedenie ligy, ako aj množstvo komentátorov a hokejových odborníkov. Čo však Tortorellu môže tešiť je, že jeho hráči stoja za ním.

"Každý v tejto šatni, vrátane mňa, stojí za Johnom," povedal krídelník Zack Kassian. "Keď k nám prichádzal, chceli sme zmeniť kultúru nášho tímu a on to urobil. Ľudia môžu špekulovať a hovoriť o Johnovi čo chcú. Je to dobrý tréner a zmenil uvažovanie každého v šatni. Raz za čas sa to môže vymknúť z rúk, ale keď sa to stane v máji či júni, vtedy na tom skutočne záleží. Stojíme za ním na 100 percent. Keď má Váš tréner toľko vášne pre hru, je pre hráčov ťažké vyjsť na ľad a nevrátiť mu to späť."

Hráči sa k incidentu vyjadrovali po pondelkovom tréningu, niekoľko hodín predtým, ako NHL určila trest pre Tortorellu.

Obranca Kevin Bieksa, ktorý bol jedným z aktérov bitky, hovorí: "Nemyslím si, že by nás to uviedlo do rozpakov. Ak nič iné, tak to len dokazuje, aký je John vášnivý a ako veľmi mu záleží na tíme. Myslím si, že rešpektujete svojho trénera viac, keď vidíte, ako Vám kryje chrbát a ako sa o Vás stará. Nie sme len pešiaci, nie sme len chlapi, čo tam boli poslaní, aby sa bili. Staral sa, aby sme cez vzniknutú situáciu prešli," narážal Bieksa na nasadenie bitkárskej formácie Flames na úvodné vhadzovanie zápasu.

"Je pekné vidieť, že za nami stojí," hovorí ďalší hráč Vancouveru Alex Burrows. "Nepovažoval to, čo urobili, za správne a ukázal nám, že nám kryje chrbát a to je všetko, čo môžete ako hráč od svojho trénera požadovať."

Burrows bol v čase incidentu blízko, pretože akurát v tuneli dával rozhovor do jedného z miestnych rádií a celú situáciu sledoval na jednom z monitorov. " Videl som monitor a videl som, čo sa stalo v chodbe, takže som nebol od incidentu ďaleko. Okamžite som tam vyrazil ale Bernie (tréner Mike Burnstein) ma stiahol späť a uistil sa, že tam nepôjdem," povedal Alex Burrows.

Kevin Bieksa bol ďalším z hráčov Canucks, ktorý bol bol zachytený na mieste incidentu, ako mu vytŕča hlava z ošetrovacej miestnosti, ktorá sa nachádza pri vstupe do šatne hosťujúcich Flames.

"Ja? Nie, to som nebol ja. Nemyslím si, že by som to bol ja," povedal s úsmevom Bieksa. "Myslím si, že to bola fotomontáž. Urobil ju Shane O Brien (obranca Calgary a bývalý hráč Canucks), ktorý sa ma snažil dostať do problémov."

Jedna z hviezd tímu Daniel Sedin, opísal Tortorellu ako prudkého, ale stojaceho za svojím tímom a to je všetko, čo môžete chcieť. Udalosť pred šatňou Calgary nazval nešťastnou. "Je to prudký chlap a skutočne sa vie dostať do zápasu," hovorí Daniel Sedin. "Myslím si, že je to jeho schopnosť, ako trénera. Myslím si, že to je dôvodom, prečo sa dostal do tejto situácie. Bol frustrovaný a nahnevaný. Bolo to nešťastné, nechcete vidieť, ako sa to stane, ale stalo sa to."

Napriek všetkému, jednu vec trénerovi Tortorellovi nemôžete uprieť, svojich hráčov si vie získať na svoju stranu.