Dnešní hokejová noc bude v zámoří více než zajímavá! Odehrají se pouze tři zápasy, ale dva z nich mohou být rozhodující, jelikož Philadelphia a Los Angeles vedou série 3:0 na zápasy. Zda-li oba zmíněné kádry své oponenty porazí i počtvrté, postoupí do druhého kola play off s čistým štítem a vyřadí dva největší adepty na zisk Stanley Cupu. Nepředbíhejme ale čas, nikdo netvrdí, že otočit sérii je nadlidský úkol. Dnes se počtvrté utkají i Ottawa s Rangers, ale u nich se nejedná se o tak důležitý zápas, jako je tomu v případě Kosatek a Tučňáků.

PHILADELPHIA (3-0-0) - PITTSBURGH (0-2-1)

Tato série mezi dvěma odvěkými rivali je největším překvapením dosavadního průběhu vyřazovacích bojů. To, že se bude jednat o napínovou sérii bylo jasné dopředu, ale že po třech zápasech bude až takhle jasně hovořit ve prospěch jednoho týmu? Tomu věřil snad jen nejvěrnější fanoušek Philly.

Vedení Philadelphie v sérii 3:0 je nečekané, ale zasloužené. Pittsburgh měl v každém zápase vytvořené několika brankové vedení, ale nikdy jej nedokázal uhlídat, což je nad takovým kádrem a jedním z největším aspirantům na zisk nejcennější trofeje poněkud pozastavující. Kde se stala chyba? Začněme na postu brankáře.

Bohužel pro Pens je v bráně Marc-Andre Fluery spoluhráčem, kterého je lépe hlídat, než-li se na něj spoléhat. Nahozené puky mu často vypadávají a ani jednou se v sérii nepochlubil zákrokem, jenž by jeho tým podržel. Sečteno podtrženo: Fluery prostě nechytá tak, jak by Pens potřebovali. Ani jeho kolega z nepřítelova týmu na tom není nijak slavně. Ilya Bryzgalov je na tom s výkony podobně, stále se něj ale Flyers mohou spolehnout více, než Penguins na svého strážce tří tyčí. O všem jasně vypovídá počet vstřelených branek během tří vzájemných střetnutí: 32!

Na řadu tedy přichází útočníci, na nichž je celá série postavena. Flyers drží nad vodou především mladíčci jako Claude Giroux (4+4) a Matt Read (2+1). Přidáme-li k nim pořádně rozstříleného Danny Briera (4+1) a zkušenosti Jaromíra Jágra, máme recept na tři vítězství v řadě proti dalšímu týmu z Pensylvánie. Ten táhnou zase Sidney Crosby (2+3), Chris Kunitz (2+2) a s asistencemi Evgeni Malkin (0+4).

Zda-li dnes chce Pittsburgh uspět a sérii přinejmenším protáhnout, potřebují, aby jim pořádně zachytal Fleury a Malkina, aby znovu nastartoval své střelecké buňky. Každý gól je v play off důležitý a Pens možná chybí právě ty Malkinovy.

Pittsburgh má dnes poslední šanci, protože Philadelhia má na domácím ledě výhodu matchballu. Parádně rozjeté Letce dělí od postupu do druhého kola jediná výhra. Penguins si zhoršili situaci i tím, že se zbytečně nechali na tento zápas suspendovat James Neal (nejproduktivnější Tučňák v paly off), Aaron Asham a Craig Adams. Ve všech třech případech se jedná o hráče, kteří jsou na ledě platnou součástí a dnes je budou jejich spoluhráč opravdu postrádat - nejvíce samozřejmě útočníka Neala.

Tento zápas začíná v 01:30 SEČ a vy ho můžete sledovat na stanici Nova Sport. Nenechte si jej ujít, protože každý souboj mezi těmito pensylvánskými týmy je našlapaný pořádnou dávkou tvrdého a útočného hokeje. Fanoušek ofenzivního stylu určitě nebude zklamán, protože Pens nezbývá nic jiného, než na útok vsadit vše.

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 2

OTTAWA (1-2-0) - NY RANGERS (2-0-1)

Zda-li chce Ottawa ještě se sérií něco udělat, měli by ze svých řad probudit dva nejproduktivnější útočníky po základní části. Jimi jsou Milan Michálek a Jason Spezza - oba si během tohoto kola připsali jen jednu asistenci. Musíme ale zmínit, že Jezdci si před startem série uvědomili, jakou sílu tato dvojice má. Proto se na ně podrobněji zaměřili a v zápasech je téměř nedovolí ani vystřelit. K tomu všemu dnes pravděpodobně nenastoupí kapitán Daniel Alfredsson (otřes mozku).

Rangers celou sezónu podávají skvělé výkony a jinak tomu není ani v bitvě o nejcennější trofej. Jezdci se mohou spolehnout na svého brankáře a s útočníky to taky nevypadá zle. Vše nasvědčuje tomu, že tým z New Yorku letos dojde daleko. Zatím mají našlápnuto dobře: konferenční čtvrtfinále vedou poměrem 2:1 a dnes mohou na ledě Senators přidat matchball.

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 2

LOS ANGELES (3-0-0) - VANCOUVER (0-3-0)

Vítěz Prezidentovy trofeje si hned na úvod vyřazovacích bojů střihl pěknou ostudu. LA Kings je dokázali třikrát v řadě porazit a jsou jen krůček od postupu do druhého kola play off a vyřazení finalisty z minulého roku. Králové se dostali do top postupující osmičky na poslední chvíli. Od těchto týmů se většinou očekává prohrané hned první kolo, ale v tomto případě je opak pravdou.

Canucks byli po celou sérii horším týmem, což je koneckonců pravdivým odrazem výsledku. Vedení celou regulérní část ročníku hlásal, že se poučili z předešlých vyřazovacích bojů, ve kterém skončili v sedmém finálovém zápase, ale když přišlo na lámání chleba, nic tomu nenasvědčovalo. V posledním vzájemném zápase Kosatky vykazovali známky zlepšeného herního projevu, ale to nestačilo ani na vstřelení jediného gólu (Králového vyhráli těsně 0:1)!

Kings budou dnes v noci usilovat o výhru prvního kola play off, což se jim naposledy přihodilo roku 2001. Jakou zvolí taktiku? "Je důležité, abychom pochopili, v jakém budou zoufalství. Musíme se naladit na stejnou energii a nadšení," řekl před zápasem Mike Richards. "Nesmíme upustit od naše stylu hry, ale podle možností jej posunout ještě o level výše."

Vancouver se nyní nachází v kritickém bodu, a tak se v zámoří šušká o nasazení útočníka Daniela Sedina, který včera po 12ti vynechaných zápasech kvůli otřesu mozku znovu trénoval s týmem. Ale on nepomůže celkově vyřešit problémy kanadského celku.

Ty jsou konkrétně dva: první se jmenuje Jonathan Quick, jenž pochytal 111 ze 115 střel Canucks, druhý je označen jako Dustin Brown - kapitán LA, který se díky svému produktivnímu příspěvku (4+1) může radovat z perfektní pozice.

Celé kouzlo Kings se skrývá v defenzívě. Sice jednoduché, ale efektivní. Obrana Králů dokonce dokázala eliminovat přesilovky Kosatek, které byly v základní části impozantní. Ze čtrnácti početních výhod nevyužili ani jednu.

Bohužel pro Vancouver vše hraje do karet Kings. Zatímco oni doufají v návrat střelce D. Sedina, Králům se dnes do sestavy navrátí Brad Richardson, útočník s defenzivními sklony.

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 2