Nikita Kucherov a Tampa Bay Lightning nechali minulý týden uzávěrku smluv NHL projít bez nové smlouvy. Podle Chrise Johnstona z TSN je částka, o které se v těchto jednáních diskutovalo, téměř neuvěřitelná.

Uzávěrka prošla bez dohody

Kucherov vstupuje do poslední sezóny osmiletého kontraktu na 76 milionů dolarů, který podepsal v roce 2018, se stropem 9,5 milionu dolarů, což vzhledem k jeho výkonům (od té doby), vypadá "směsně" málo.

Příští léto má nárok se stát neomezeným volným hráčem a minulé úterý bylo posledním dnem, kdy s ním Tampa Bay mohla podepsat osmileté prodloužení smlouvy, než se nová smluvní pravidla NHL stala platnými, tedy snížila se maximální doba trvání smlouvy pro hráče na sedm let.

Chris Johnston: Re Nikita Kucherov/Lightning negotiations: I heard some pretty big numbers that he was looking for, something like 20 million dollar range on like a six year deal - Chris Johnston Show (9/17)

— NHL Rumour Report (@NHLRumourReport) September 17, 2026

Tento termín přišel a odešel bez dohody. Generální manažer Lightning Julien BriseBois se k situaci minulý týden vyjádřil s tím, že očekává, že Kucherov v organizaci zůstane "po mnoho let" a že je stále v pravidelném kontaktu s Kucherovým agentem Danem Milsteinem.

"Vím, že obě strany by raději měly dohodu dnes, abychom to mohli nechat za sebou," řekl BriseBois. "To se nám nepodařilo." Kucherov se otázkám ohledně své vlastní budoucnosti většinou vyhýbal a řekl, že se v této sezóně soustředí na pomoc týmu.

Diskutovaná čísla jsou obrovská

Johnston uvedl, že během jednání slyšel obrovské částky, včetně zhruba 20 milionů dolarů ročně v případě šestileté smlouvy.

S tímto číslem je třeba být opatrný, protože Johnston ho formuloval jako to, co slyšel, že Kucherovův tým hledá, spíše než jako potvrzený, formální požadavek.

When asked how the game has changed over the years, Nikita Kucherov gives an answer only he can…

“The game is faster….but very dumb. Low IQ.”

When I followed up asking “In what way?”

He says “the hockey way”

Classic Kuch. #GoBolts #NHL pic.twitter.com/CmOUCisfpr

— Jay Recher (@jayRecher) September 16, 2026

"Hra je rychlejší... ale hodně hloupá. Nízké IQ," řekl Kucherov. Když se ho zeptali, jak to myslí. Doplnil: "... hokejově. Někteří hráči mají velmi vysoké hokejové IQ a obráceně."

Kontext to ale zdaleka nečiní bizarním, co se týče částky. Roční hodnota Cale Makarových hráčů ve výši 20,4 milionu dolarů stanovila o tomto létě nový standard ligy a několik analytiků, včetně Jeffa Marka v podcastu Sekeres & Price, již označilo Kucherova za legitimního kandidáta na to, aby se stal dalším hráčem ligy s 20 miliony dolarů, po boku nebo dokonce před Quinnem Hughesem.

BriseBois veřejně označil Kucherova za "možná nejlepšího hráče na světě právě teď" a poukázal na tříleté období, během kterého získal dvě trofeje Art Ross Trophy za sebou, druhou Hart Trophy a sérii produktivity, kterou označil za nejlepší, jakou kdy útočník v historii ligy dosáhl ve věku 30 až 32 let.