Sezóna 2008/09. Památný moment v krátké historii týmu z Ohia. Skvělých 92 bodů tehdy posunulo Columbus poprvé do play off. Působení v nadstavbové části ligy však nedopadlo zrovna slavně, Modrokabátníci totiž vypadli v nejkratším možném čase, když je čtyřikrát přehrál Detroit. Poslední dvě sezóny byly pro organizaci strašné. Čtrnácté a třinácté místo v Západní konferenci, to asi není to, co by si vedení klubu přálo.

UPLYNULÁ SEZÓNA:

34 vítězství - 35 porážek - 5 proher v prodloužení - 8 po samostatných nájezdech - 81 bodů

Na začátku sezóny to vypadalo slušně, po dvou měsících měli Blue Jackets bilanci 14 výher a 8 porážek. Zejména se týmu pod vedením Scotta Arniela, který zažíval svou první sezónu na lavičce týmu NHL, dařilo na hřištích soupeřů. Z 10 zápasů jich 8 dovedli do vítězného konce. Columbus se dlouho držel na příčkách zaručující play off. Na přelomu let roku však přišlo několik proher v krátkém sledu po sobě a Modrokabátníci se postupně propadali tabulkou. Velkým problémem pro tým z Ohia byla v uplynulé sezóně obrana v čele s brankáři, ať už Stevem Masonem, tak Mathieu Garonem. Columbus obdržel celkem 258 branek, což je 3,15 gólů na zápas. Více gólů inkasovali pouze New York Islanders (264), Atlanta Thrashers (269), Edmonton Oilers (269) a Colorado Avalanche (288). Před sezónou vedení hodně očekávalo od Jakuba Voráčka. Od mladého Čecha si slibovali kolem 70 kanadských bodů. Milovník rockové hudby však za tímto číslem zaostal a připsal si „pouhých“ 46 bodů (14+32). Pro organizaci byla velká škoda, že se v průběhu sezóny nepříjemně zranil Kristian Huselius. 32letý Švéd si stačil připsat 23 bodů v 39 zápasech. Nebýt jeho zranění, tak si myslím, že by si tým z Centrální divize vedl o mnoho lépe. Velká stálice klubu, rekordman klubu v několika statistikách a současný kapitán klubu, Rick Nash znovu předváděl, že má výborné vůdčí schopnosti a dokáže vést celý tým. Sám kanadský reprezentant však k úspěchu stačit nemůže. Blue Jackets nakonec skončili sezónu s bilancí 34 výher, 35 porážek a 13 proher po prodloužení nebo samostatných nájezdech.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

V Columbusu se během léta dělo hodně. Kádr prošel velkou obměnou. Největšími letními posilami jsou určitě Jeff Carter a James Wisniewski. Prvně jmenovaný přišel 23. června z Philadelphie. Opačným směrem putoval Jakub Voráček a 2 volby v nejbližším draftu. Wisniewskiho vedení přivedlo o 6 dní později, než Cartera, z Montrealu. Oba by měli v týmu zaujímat důležité pozice při přesilovkách, od Cartera se navíc očekávají hlavně góly. Dalšími novými tvářemi v mužstvu Blue Jackets jsou čeští hokejisté – Radek Martínek a Václav Prospal. Martínek přišel z New Yorku Islanders, kde mu skončila smlouva. V Ohiu se upsal na 1 rok, za který vyinkasuje celkem 2,2 miliónů USD. Český veterán, kterému začali v zámoří říkat Vinny, se upsal taktéž jako volný agent za 1,75 miliónů USD. Prospal naposledy působil v New Yorku Rangers. Dalšími nováčky v týmu jsou například Alexandre Giroux, Dane Byers nebo Curtis Sanford. Na nové smlouvě se vedení dohodlo s elitními beky - Fedorem Tyutinem a Marcem Methotem.

Na všechny nové hráče muselo vedení nějak najít finance. Proto se muselo rozloučit s oporami jako Ethan Moreau, Jan Hejda nebo Mike Commodore. Moreau působil v Columbusu pouze v minulé sezóně, ve které odehrál pouhopouhých 37 zápasů a nastřádal 6 bodů (1+5), v nové sezóně bude oblékat dres Králů z Los Angeles. Dvojice Hejda – Commodore vedle sebe odehrála na jihu Spojených Států Amerických, kde se Ohio nachází, nespočet utkání. Oba se teď budou muset bez sebe obejít. Český obránce zkusí štěstí v Coloradu, Mike Commodore u úhlavního nepřítele Lavin – Detroitu. Další ztrátou v obranných řadách je odchod Samiho Lepistä, který našel nový domov v Chicagu. Scottieho Upshalla si vyhlédla Florida, brankářská dvojka Mathieu Garon míří do Tampy Bay. Již zmíněný Jakub Voráček byl vyměněn do Philadelphie a mladý Nikita Filatov, který nenaplnil očekávání vedení klubu, putuje do Ottawy, taktéž výměnou.

SEZÓNA 2011/2012:

Hlavním cílem generálního manažera Scotta Howsona pro nadcházející sezónu je určitě play off. Myslím si, že kdyby se to povedlo, tak by vedení Blue Jackets bylo naprosto spokojeno. Přeci jen se od tohoto týmu ještě nedá pořádně nic čekat. Klub bude vstupovat do své 12. sezóny a zatím pouze jedinkrát se dokázal probojovat do nadstavbové části, a to před dvěma roky. Scott Arniel bude na pozici hlavního kouče vstupovat do druhé sezóny. V brance dostane nejvíce prostoru Steve Mason. Jeho forma by mohla být rozhodující pro úspěch týmu. Záda by mu měl krýt David Leneveu. Obrana Columbusu bude letos hodně silná. Jména jako Wisniewski, Tyutin, Stralman, Rivet, Methot nebo Martínek mluví za vše. V útočných formacích, až na příchody Jeffa Cartera a Václava Prospala, moc změn letní přestávka nepřinesla. Zkušené borce se budou snažit doplňovat mladíci, například Maksim Mayorov nebo Tomáš Kubalík.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Columbus je známý svojí výchovou talentů. Tato pověst se nejvíce rozšířila za panování Kena Hitchkocka, který u týmu působil v období let 2006-2010. Jedním takovým mladíkem je Matt Calvert. 21letý útočník byl draftován v roce 2008 na 127. místě. Calvert byl do hlavního týmu pozván na začátku ledna tohoto roku. Svůj debut si odbyl 8. ledna, když Blue Jackets nestačili na Anaheim, který je deklasoval 6:0. O pár dní později si připsal také první gól v NHL. Jeho největším okamžikem v dosavadní kariéře je však nastřílený hattrick v zápase proti Phoenixu, který dokázali Modrokabátníci vyhrát 5:3. Celkem stihl Calvert odehrát 42 utkání, ve kterých nastřílel 11 gólů a na 9 jich přihrál. V nadcházející sezóně by bylo dobré toto rychlé, levé křídlo sledovat.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Tým Columbusu během letní přestávky prošel výraznou obměnou kádru. Proto je pro nás velice těžké si tipnout na konečné umístění. Myslíme si ale, že Modrokabátníci začnou sezónu výborně, stejně jako v předešlých dvou letech. V prvních dvou měsících by se tedy měli pohybovat na místech zaručující play off. Postupem času však forma poklesne a tým okolo kapitána Ricka Nashe se propadne mimo postupovou osmičku. Náš tip je 12. místo, co se Západní konference týče.