Minnesota Wild má o tomto létu jednu věc, která se tyčí nad vším ostatním, a zbytek ligy sleduje, jak se to vyvine. Quinn Hughes zůstává po sezóně 2026-27 bez smlouvy a dokud hvězdný obránce buď neodsouhlasí prodloužení, nebo nebude vyměněn, budou soupeřící týmy bedlivě sledovat v Minnesotě, jak se situace vyvine.

Dobrou zprávou pro Wild je, že se jednání konečně rozjíždějí.

Obnovení jednání

Podle Michaela Russa z The Athletic se generální manažer Bill Guerin tento týden setká s Hughesem a jeho táborem v Michiganu, aby po klidném letním období obnovil jednání o smlouvě.

"Věříme, že se Bill Guerin dnes/tento týden setká s Quinnem Hughesem a jeho táborem v Michiganu," uvedl ve čtvrtek Russo. "Jak jsme již dlouho informovali, Wild chtějí jít na 5-8 let."

Believe Bill Guerin will be meeting with Quinn Hughes and his camp in Michigan today/this week. As we've long reported, Wild want to go 5-8 years (7-year max term after Sept. 16 in new CBA). 3-year extension still makes most sense for Quinn so he can align with Jack's deal in NJ

— Michael Russo (@RussoHockey) July 28, 2026

V tomto období je ale jeden háček.

Sedmileté maximum v rámci nové kolektivní smlouvy začíná platit po 16. září a Russo poznamenal, že pro Hughese dává největší smysl tříleté prodloužení smlouvy, aby mohl sladit svou další smlouvu s dohodou svého bratra Jacka v New Jersey.

Proč týmy sledují situaci

Šestadvacetiletý hráč je bývalým vítězem Norris Trophy a je všeobecně považován za nejlepšího obránce v NHL, hned za Calem Makarem z Colorada, což je přesně ten typ talentu, který upevní uchazeče o titul.

V roce 2027 získá nárok na to být neomezený volný hráč a již dlouho se mluví o tom, že by Hughes chtěl nakonec hrát se svými bratry Jackem a Lukem, kteří oba mají smlouvu s New Jersey Devils.

Devils jsou údajně jedním z týmů, které tuto situaci bedlivě sledují.

Quinn Hughes could be on the verge of signing the richest contract in NHL history. 💰

The Minnesota Wild are reportedly set to meet with Hughes and his representatives this week as they begin working toward a long-term extension.

Hughes can become an unrestricted free agent… pic.twitter.com/F6izAgt6ps

— Hockey Patrol (@HockeyPatrol) July 29, 2026

Jackovi zbývají tři roky smlouvy, zatímco Luke je podepsán na dalších šest sezón.

Tato rodinná dynamika je největším faktorem, který udržuje zájem externích týmů, protože čím déle Minnesota nevyhrává, tím větší motivaci může mít Hughes hledat jinde.

Jeho překvapivý odchod z Vancouveru v prosinci loňského roku, o kterém se fanoušci dozvěděli později, že pramenil z touhy odejít, jen zvyšuje intriku.

Proč se Wild cítí dobře

Navzdory vnějšímu hluku a různým zprávám je Minnesota sebevědomá.

Majitel Wild Craig Leipold naznačil, že není důvod si představovat scénář, kdy Hughes nebude součástí organizace, a naznačil, že tým ví něco, co ostatní ne.

Hlavní trenér John Hynes tento optimismus zopakoval a řekl deníku Minnesota Star Tribune, že existuje "spousta dobrých věcí, kdy je to pro něj opravdu atraktivní místo," a poukázal na Hughesovy silné vztahy s trenérským štábem a s Guerinem.

Sám Hughes na konci sezóny na mediální scéně řekl, že je "rozhodně otevřený opětovnému podpisu smlouvy", a vyjádřil důvěru v Guerinovu schopnost vybudovat si kádr mistrovské úrovně.

Výměna za Hughese v minulé sezóně pomohla Minnesotě dosáhnout druhého kola play-off, což je jejich nejlepší výsledek od sezóny 2014-15, a interně panuje přesvědčení, že jeho nejlepší cesta k vítězství vede přes Wild.

Léto u Wild

Guerin letos v létě nezískal takovou posilu, jakou si přál. Dylan Larkin je stále cílem, na kterého se možná vůbec nedostane, a omezený prostor Minnesoty pod platovým stropem zužuje možnosti.

To znamená, že zajištění Hughese je jediným důležitým krokem, který generální manažer stále může udělat, aby definoval svoje léto.

Wild začnou příští sezónu s druhou největší smlouvou v lize, Kirillem Kaprizovem na 17 milionů dolarů ročně, a k tomu musí přidat masivní prodloužení Hughese, což je pro ně samo o sobě výzvou.