V září jsme se od generálního manažera Dannyho Briera dozvěděli, že brankář Carter Hart se do Philadelphia Flyers nevrátí, jakmile bude od tohoto týdne oprávněn k návratu do NHL. Nyní se ukázalo, že to byl striktně Hartův nápad, a ne nutně preference Flyers.

Hart nakonec podepsal smlouvu s Vegas Golden Knights, o čemž jsme informovali v článku Datum návratu Harta do NHL je stanoven a v úterý večer se triumfálně vrátil do NHL (přestože inkasoval gól necelé dvě minuty po začátku zápasu). Nicméně pomohl Knights k vítězství 4:3 po samostatných nájezdech.

Zasvěcenec Frank Seravalli dnes v pořadu Franky Hockey na Victory+ řekl následující:

"Nakonec se rozhodl jít hrát za tým, kde má šanci vyhrát. Flyers ho, myslím, skutečně chtěli mít zpět."

O Hartově možném návratu do NHL se začalo poprvé mluvit po jeho zproštění viny v londýnském soudním dvoru v Ontariu. Byl obviněn v rámci případu údajného sexuálního napadení, kterého se dopustil on a čtyři další hráči kanadského týmu na mistrovství světa juniorů v hokeji 2018.

Flyers uvedli, že Hart chce "nový začátek", ale zasvěcená osoba tvrdí, že ho chtěli zpět.

V té době, v polovině září, těsně před tréninkovým kempem, generální manažer Flyers Danny Briere uvedl, že Hartův agent týmu řekl, že brankář odmítl podepsat zpět smlouvu s Philadelphií, protože chce nový začátek.

"Jediný komentář, který k tomu učiním, je, že jeho zástupce, Judd Moldaver, nás kontaktoval a řekl nám, že vzhledem ke všemu, co se stalo s Carterem za poslední rok a půl, měli pocit, že by pro ně bylo lepší hledat nový začátek," řekl Briere. "Tak to je a je to jediný komentář, který k tomu učiním."

Z toho, co Seravalli uvedl, se však zdá možné, že kdyby za Hartem nepřišel jeho tábor a neřekl, že chtějí nový začátek jinde, Flyers by se ho pokusili znovu podepsat. Po sezóně 2023-24 Harta neprodali, čímž se stal neomezeným volným hráčem. V polovině sezóny téhož roku odešel na dovolenou a obvinění proti němu měla být brzy odhalena.

Hart byl před tímto vývojem událostí považován za brankáře budoucnosti Flyers a během šesti sezón měl procentuální úspěšnost zákroků 90,6% s průměrem 2,94 obdržených gólů na zápas. Flyers vstupovali do sezóny s jedním z největších otazníků ohledně brankářské pozice, ale nově získaný Dan Vladař ve skutečnosti daleko předčil očekávání.

Co se týče Harta, ten nyní v Las Vegas dostal novou šanci na úspěch a začal správně, když chytil 27 z 30 střel, včetně tří zákroků u tří "vysoce nebezpečných" střel, a šesti skvělých zákroků v prodloužení. Také chytil tři ze čtyř pokusů při nájezdech, kterým čelil. Byl to jeho první zápas a první vítězství v NHL po téměř dvou kalendářních letech.