Matthew Schaefer, obránce z Hamiltonu v Ontariu (Kanada), narozen 5. září 2007, byl vybrán jako jednička draftu NHL 2025 a rychle se zabydlel v týmu New York Islanders. V dnešním zápase proti San Jose Sharks (výhra Islanders 4:3) si připsal gól i asistenci a bodoval tak i ve svém šestém utkání NHL, což z něj dělá jednoho z nejlépe startujících mladých obránců v historii ligy.

Od úvodního utkání sezóny má Matthew Schaefer důvěru trenérů. V průměru tráví na ledě přes 22 minut za zápas, což ho řadí mezi nejvytěžovanější hráče týmu. K tomu mu napomohl i přesun Noaha Dobsona z Islanders do Montrealu. Matthew první dva zápasy sezóny odehrál ve třetí obranné dvojici a teď už střídá první a druhou. Parťákem do obrany je mu, spíše defenzivněji laděný, Scott Mayfield. Matthew je součástí první přesilovkové formace, a i díky tomu si z každého zápasu odnesl minimálně bod, což je historická rarita mezi nováčky NHL na postu obránce. Jeho aktuální bilance činí 7 bodů v šesti zápasech za 2 góly a 5 asistencí. V bodování +/- je na 0, což je na nováčka skvělý výkon a je vidět, že ani ve hře 5na5 se neztrácí. Nutno ještě dodat, že nastupuje i do oslabení ve druhé formaci.

Ještě před vstupem do NHL odehrál dvě sezóny v OHL za tým Erie Otters. V té minulé sezóně totálně dominoval a ukázal své kvality. Vlivem zranění stihl odehrát jen 17 utkání a stihl se dostat na 22 bodů. Během toho roku se také musel porvat se ztrátou své matky, která zemřela na rakovinu prsu. I přes jeho zranění a další životní překážky bylo předem dané, že bude jednička draftu a tak se i stalo. Na mistrovství světa hráčů do 20 let nastoupil do dvou zápasů a odnesl si z nich jeden gól a asistenci. Právě na tomto mistrovství utrpěl zmíněné zranění v podobě zlomené klíční kosti.

MATTHEW SCHAEFER! His first career multi-point game! 🤩

Is this kid good or what? pic.twitter.com/0YIvsIe5hV

— NHL (@NHL) October 22, 2025

Islanders jeho rolí v týmu dávají jasně najevo, že to není jen prospekt budoucnosti, ale plnohodnotný hráč, na kterého se už teď může tým z New Yorku spolehnout v mnoha ohledech. Pro nás bude potěšením nadále sledovat tohoto čerstvě osmnáctiletého borce na jeho misi v NHL. Má na to jít ve stopách svého coloradského rivala Calea Makara, nebo laťku nastavenou Makarem posune ještě o úroveň výš?

Autor: Rostislav Štěpán