Zdálo se, že se jej Carolina nezbaví. Mikko Rantanen vzbudil v posledních měsících pořádný rozruch. Zájemci si jej přehazovali jako horkou bramboru, protože finský kanonýr nechtěl přistoupit na některé podmínky. Nakonec měli největší trpělivost v Dallasu, kde vyjednávali skoro dva dny. Rantanen ihned podepsal osmiletou smlouvu, která bude spojena symbolicky s číslem 96.

Mikko Rantanen plnil titulky hokejových médií po celém světě. Vše odstartovalo velkolepým prohlášením, že by si zasloužil větší gáži, než má Nathan MacKinnon. Místo podpisu však přišla výměna do Caroliny, odkud si Colorado přivedlo Martina Nečase. Rantanen později svých slov litoval a říkal, že by byl ochoten přistoupit na nižší plat, jen aby v Coloradu zůstal.

To doufali i v Carolině, kde kývli na výměnu s předpokladem, že osmadvacetileté křídlo podepíše dlouholetý kontrakt. Jeho požadavky začínaly na 14 milionech dolarů, na což Canes nechtěli moc přistoupit. Snažili se s ním jednat, ale marně. Rantanen se tak dostal do hledáčku ostatních týmů.

V posledních dnech se do vyjednávání zapojilo Toronto. Protihodnotou měl být mimo jiné i Matthew Knies. Když se však v Kanadě dozvěděli, že jim Rantanen nedá záruku podpisu, tak od celé výměny ustoupili. Mnozí fanoušci už viděli trio Rantanen - Matthews - Marner pospolu. Ve však zničil krok ze strany finského křídelníka.

Poté to zkusil Dallas, který vytrval a po dlouhém jednání získal Rantanena do svých řad. Ani tady to zástupci Stars neměli jednoduché. Strana Rantanena chtěla 13 milionů ročně, v Dallasu zaznělo, že nad 12 milionů za rok nepůjdou. A tak se obě strany dohodly na osmileté smlouvě s roční gáží 12 milionů dolarů. Celková hodnota smlouvy je 96 milionů.

Carolina za něj získává výběry v draftu a talentovaného Logana Stankovena, který se v posledních zápasech propadal sestavou, což by mohlo souviset s touto výměnou. Rantanen tak míří do týmu, který si oblíbili Finové. Mezi lídry patří Miro Heiskanen, Roope Hintz nebo Esa Lindell.

Carolina and Dallas closing in on a deal. Details:

To #TexasHockey:
Mikko Rantanen - with 8-year extension in place

To #RaiseUp:
F Logan Stankoven
2026 1st Round Pick
2027 1st Round Pick
Plus smaller pieces.

— Frank Seravalli (@frank_seravalli) March 7, 2025