Přesně jak Brad Richards řekl, tak se také stalo. Dnes oznámil své rozhodnutí ohledně týmu, ve kterém bude pokračovat ve své kariéře. Vyvoleným týmem se stal New York Rangers, přestože nenabízeli nejvíce peněz. Kanadský centr podepsal devítiletou smlouvu v celkové hodnotě 60 milionů dolarů.

Celý pátek strávil Brad Richards a jeho agent, Pat Morris v kanceláři poblíž Toronta a trpělivě naslouchali nabídkám několika týmů. O jejich záměrech a pocitech z jednání se můžete dočíst v předchozím článku.

Richards se rozhodl, že na velké rozhodnutí se trochu prospí a avizoval, že nové působiště oznámí dnes. To se také pozdě odpoledne našeho času stalo a Brad si plácl s Rangers, kteří byli už od začátku považováni za největšího kandidáta na získání šikuly z Ostrova prince Edwarda.

V New Yorku se s mužem, který letos zaznamenal 77 bodů v 72 zápasech, počítá na pozici prvního centra a ofenzivního lídra týmu. Více než pravděpodobná je také spolupráce se slovenským střelcem Marianem Gaborikem, který v poslední sezoně stagnoval. Richards by také měl sloužit jako mentor Dereka Stepana, největšího talentu Jezdců.

Kdekoho ale může napadnout, zda jsou Rangers opravdu nepoučitelní. Před pár dny vyplatili ze smlouvy Chrise Druryho, který do týmu také přicházel s velkou pompou a vysokým kontraktem. A nejen on, kolik práce dalo Glenu Satherovi zbavit se Scotta Gomeze a dalších přeplacených a vyhaslých hvězd. Možná právě Richards je poslední šancí na rehabilitaci manažera, který sestavil mašinu osmdesátých let Edmonton Oilers, ovšem také staré a přeplacené Rangers.

Brad Richards v NHL nastoupil do 772 zápasů a posbíral 716 bodů za 220 branek a 496 asistencí. V roce 2004 se stal v barvách Tamby Bay Lightning, kde strávil prvních 7 let kariéry, držitelem Stanley Cupu a Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play-off. Z Tampy se v sezoně 2007/08 stěhoval do Dallasu Stars, kde letos neprodloužil smlouvu a okusil trh volných hráčů.

Lze předpokládat, že týmy, které o Richardse měli zájem se nyní přeorientují na Tima Connollyho, který se v pomyslném žebříčku volných, tvořivých centrů řadil právě za Richardse.