Po minuloročnom sklamaní sa Toronto vracia späť do playoff, no tentokrát silnejšie a skúsenejšie než predtým. Zverencom trénera Sheldona Keefea sa postaví mladý výber Habs pod vedením dočasného kormidelníka Dominiquea Ducharmea. Zvíťazia individuálne kvality a obrovská chuť napraviť krivdu z predchádzajúceho roka, alebo sa zrodí prekvapenie a uvidíme úspech relatívne neskúseného mužstva s veľkým potenciálom do budúcna?

TVÁROU V TVÁR

	ŠTATISTIKA
3,32	Priemer strelených gólov	2,82
2,64	Priemer inkasovaných gólov	2,95
20,00%	Presilové hry	19,21%
78,47%	Oslabenia	78,49%
51,09%	Vhadzovania	48,39%
7	Vzájomné zápasy	3

NAJVÄČŠIA POSILA PRESTUPOVEJ UZÁVIERKY

Nick Foligno

Foligno stihol od svojho príchodu nastúpiť v siedmich stretnutiach, v ktorých zaznamenal štyri asistencie. V priemere strávil na ľade zhruba 15 a pol minúty a väčšinu času strávil v prvých dvoch útokoch. Bývalý kapitán Blue Jackets má navyše veľké množstvo skúsenosti, ktoré sa mladému tímu okolo Austona Matthewsa určite zídu.

Eric Staal

Z hľadiska bodov sa Staalovi príliš nedarilo. V úvodných 21 zápasoch v drese Habs si pripísal len dva góly a tri body. Väčšinu duelov odohral v treťom a štvrtom útoku a priemere strávil na ľade necelých 13 a pol minúty. Aj napriek nižšej produktivite by však tento 36-ročný veterán mal byť najmä morálnym pilierom v mladej kabíne Montrealu.

PÄŤ VECÍ, KTORÉ SA OPLATÍ SLEDOVAŤ

Silnejšie individuality

Toronto je po Edmontone a Colorade jediným tímom, ktorý má v top 10 bodovania aspoň dvoch hráčov. Mitch Marner a Auston Matthews majú za sebou fantastickú základnú časť a Montreal tak bude mať plné ruky práce s bránením týchto talentovaných mladíkov. Pri chuti je najmä Matthews, ktorý sa so 41 gólmi pravdepodobne stane najlepším strelcom sezóny.

Canadiens na druhú stranu nedisponujú rovnako silnými ťahúňmi ako Maple Leafs. Ich najproduktívnejším hráčom sa po stal Tyler Toffoli, ktorý po 52 odohraných dueloch zaznamenal „iba“ 44 bodov. Tento výkon mu stačil na celkové 45. miesto v bodovaní NHL, čo sa ani z ďaleka nepribližuje štvrtému Marnerovi a piatemu Matthewsovi. Určite bude zaujímavé sledovať, ako si Habs poradia bez individualít, aké má Toronto.

Gallagherov návrat

Obrovskou vzpruhou pre Canadiens bude návrat veľkého srdciara Brendana Gallaghera. Ten si 5. apríla zlomil palec a chýbal Montrealu až do konca základnej časti. Mužstvu jeho strata evidentne ublížila, keďže si po jeho zranení dokázali pripísať len sedem výhier v 20 stretnutiach. Jeho návrat do zostavy im tak môže veľmi pomôcť, a to najmä v rozhodujúcich momentoch zápasu.

Drouinov odchod?

Podľa najnovších informácii od novinára Erica Engelsa zo Sportsnet by sa Jonathan Drouin nemal vrátiť do zostavy Habs minimálne do konca tejto sezóny. Pre 26-ročného útočníka tak aj naďalej platí osobná priepustka, ktorú mu udelil klub. V zákulisí sa dokonca šušká, že Drouin sa už do dresu Habs neoblečie. Či je to pravda, zatiaľ nie je zrejmé. Kanadský forvard odohral v aktuálnej sezóne 44 duelov, v ktorých zaznamenal dva góly a 23 bodov.

Dostane prednosť Campbell či Andersen?

V prospech Andersena hrajú skúsenosti, no formu má rozhodne lepšiu Jack Campbell. 29-ročný brankár má za sebou životnú sezónu, v ktorej si s fantastickou bilanciou 17-3-2 pripísal 92,1% úspešnosť zákrokov s priemerom len 2,15 inkasovaného gólu na zápas. Andersen naopak nepredvádzal príliš presvedčivé výkony, keď v 24 stretnutach zaznamenal iba 89,5% úspešnosť zákrokov. Z veľkej časti ho navyše limitovali aj zranenia, takže si myslím, že prvý štart v playoff by mal dostať Campbell. Mať tak skúseného náhradníka ako Andersen je však obrovská výhoda.

Priemerné špeciálne tímy

Ani Toronto ani Montreal sa počas základnej časti nedokázali príliš presadiť počas presilových hier a v oslabení. Hra v početnej výhode išla o niečo lepšie Maple Leafs, keď sa s 20% úspešnosťou umiestnili na 16. mieste. Habs však zaznamenali veľmi podobné čísla, konkrétne 19,2% úspešnosť a celkovú 18. priečku. Čo sa oslabení týka, v nich si oba tímy pripísali identickú 78,5% úspešnosť, čo ich posunulo na delené 22. miesto. Je teda pravdepodobné, že o postupujúcom sa bude rozhodovať hlavne počas hry s vyrovnaným počtom hráčov na ľade.

SKRYTÉ ESO V RUKÁVE

Jason Spezza

Vo veku 37 rokov má Jason Spezza svoje najlepšie roky už za sebou. V NHL odohral dovedna 17 sezón a tá 18. sa pomaly ale isto tiež chýli ku koncu. O to obdivuhodnejšie však je, že si v skrátenej základnej časti dokázal pripísať najviac bodov od ročníka 2016-17. Desať presných zásahov a 30 bodov ho v tímovom bodovaní posúva na celkové siedme miesto. Spezza navyše ešte nikdy nevyhral Stanley Cup, takže o motiváciu bude mať rozhodne postarané.

Cole Caufield

Od ostrieľaného Spezzu sa posúvame na opačný koniec spektra a predstavíme si nováčika v NHL, Colea Caufielda. 20-ročný snajper odohral veľkú časť sezóny v drese University of Wisconsin, kde si v 31 dueloch pripísal fantastických 30 presných zásahov a 52 bodov. 27. marca následne podpísal vstupný kontrakt s Montrealom, za ktorý nastúpil v desiatich stretnutiach so ziskom štyroch gólov a piatich bodov. Dravý mladík ukazuje svoje výnimočné strelecké kvality aj medzi mužmi, a tak by som nebol vôbec prekvapený, keby sa stal čiernym koňom Canadiens vo vyraďovacej časti.


VÝROKY Z ĽADU

„Je dosť možné, že Auston Matthews je po tejto sezóne najlepším hráčom na svete. Ak nie najlepším, tak druhým najlepším určite áno,“ povedal novinár The Athletic Jonas Siegel.

„Gally sa vracia a všetci vedia, čo pre tento tím znamená. Bude to pre nás obrovské povzbudenie,“ povedal o Gallagherovom návrate Jeff Petry.

ROZPIS ZÁPASOV

TIPY REDAKCIE

MENO REDAKTORA		VS
Tomáš David	4	:	2
Tomáš Zahorák	4	:	2
Denis Masaryk	4	:	2
Jakub Potměšil	4	:	1
Michal Holler	2	:	4