Až vkročí hokejisté St. Louis 12. října na led United Center v Chicagu, aby zde započali základní část nové sezóny, pár hráčů, které jsme byli vídat s dresem Blues na sobě, už neuvidíme. Pryč jsou David Backes, Troy Brouwer či Brian Elliott. Vidět bychom však nemuseli ani Alexandera Steena, nikoliv však proto, že by odešel, on totiž neodešel, ale o zahajovací zápas ho může připravit rekonvalescence po operaci ramene.

Dvaatřicetiletý Švéd totiž podstoupil v létě operaci a podle zámořských novinářů, které v tomto případě reprezentuje například Jeremy Rutheford, se zřejmě nestihne připravit ani na záříjový Světový pohár, kde měl reprezentovat výběr Tre Kronor. Přestože Rutheford ve svém článku dodal, že slyšel, že Steen se "zotavuje dobře", mohl by zmeškat začátek ročníku.

Teď ale odložme zdraví na chvilku stranou, Blues se totiž musí postarat ještě o jinou věc. Steen se totiž po sezóně 2016/17 může stát nechráněným volným hráčem (UFA), a protože je i stále velmi platným hráčem, bude se klub chtít dohodnout na nové smlouvě.

Podle Rutheforda má sám rodák z kanadského Winnipegu zájem podepsat ji ještě před začátkem ročníku. Zájem by byl i ze strany St. Louis, generální manažer Doug Armstrong totiž nechce nechat odejít na trh s volnými hráči další hokejisty, jako se mu to letos stalo s Backesem a Brouwerem. Pokud by se však oba tábory nedokázaly dohodnout, budou muset celou věc buď přeložit na dobu po skončení ročníku, nebo se pokusit vyjednávat o kontraktu během sezóny.

To by se ale nemuselo zamlouvat Steenovi, autorovi 17 branek a 52 bodů v 67 utkáních loňské sezóny. Steen nyní vstupuje do posledního roku ze své tříleté smlouvy, která má celkovou hodnotou 17.4 miliónů dolarů. Průměrný roční plat sice činí 5.8 miliónů, ale za nadcházející ročník zinkasuje rovných 6 a půl miliónů.

zdroje: nhl.nbcsports.com