Vyřazovací část Západní konference se letos vyvinula možná trochu překvapivě. Los Angeles vyřadilo vítěze Prezidentovy trofeje, úlohu favorita zvládlo i St. Louis. Právě tyto dva celky se spolu utkají ve druhém kole. Phoenix vybojoval v základní části třetí místo, ale ačkoli s Chicagem začínal doma, až tak moc lidí Kojotům nevěřilo. Coyotes ale svojí pozici zvládli, byť to bylo velmi těsné a každý zápas, kromě toho posledního, se rozhodoval až v prodloužení. Výsledkově lehce vypadal postup Nashvillu do dalšího kola, přestože realita byla nejspíš poměrně odlišná a přiznejme si, že nebýt Pekky Rinneho, asi by zápasy s Detroitem mohly dopadnout jakkoliv. Právě Rinne, ale také Mike Smith, budou důležitými články této série. Forma obou brankářů rozhodně není špatná. Pravděpodobně v sérii bude rozhodovat, kdo tento minisouboj vyhraje.

ÚTOČNÍCI

Zatím nejlepší sezonu v kariéře rozehrál český forward Radim Vrbata, který si už v základní části připsal bilanci 35+27. V play off ale zatím spíš strádá, neboť v šesti zápasech s Chicagem si připsal jen jeden bod za asistenci. Řádí zatím jiní. Antoine Vermette si v sérii s Blackhawks připsal pět bodů, které zahrnují hned čtyři vstřelené branky. Velice důležitou roli sehrál v zápasech číslo tři a čtyři Mikkel Boedker, který totiž oba zmiňované duely rozhodl v prodloužení. Kromě toho si připsal také dvě asistence a stal se druhým nejproduktivnějším útočníkem Phoenixu ve vyřazovací části. Za zmínku stojí také ztráta "zlého muže" Raffiho Torrese, který vyfasoval pětadvacet zápasů natvrdo.

Před play off posílil Nashville o Alexandera Radulova a dobře věděl, co dělá. Ruský útočník si proti Detroitu zaznamenal pět bodů (1+4). Gabriel Bourque posbíral jen o bod méně, ale vstřelil tři branky, což z něj dělá nejlepšího střelce Predátorů. Na čtyřech bodech zakotvil ještě David Legwand, jehož bilance je ale vyrovnaná (2+2). Nejproduktivnější Predátor základní části, Martin Erat, zatím hledá střeleckou formu. S Red Wings zaznamenal jen dvě asistence.


OBRÁNCI

Z útočných formací se přesuňme k defenzivní stránce obou celků. Yotes si po první sérii musí velebit Keitha Yandlea, který si připsal pět kladných bodů v hodnocení +/-. Kromě toho však svému celku hodně pomohl i v ofenzivě. V šesti zápasech si totiž připsal pět asistencí. Bodově vyšel dobře ze soubojů s Chicagem také Rostislav Klesla, který si připsal čtyři body (1+3), ale dostal se do záporných čísel ve statistice účasti na ledě při vstřelených a obdržených brankách. O bod méně a také o dva záporné body více nasbíral švédský bek Oliver Ekman-Larsson. Derek Morris si připsal tři kladné body.

Asi málokdo by tipoval, že v +/- na tom z Nashvillu bude nejlépe Francis Bouillon s šesti kladnými body. Činil se také Kevin Klein, který sice plusové body má jen dva, ale na rozdíl od Bouillona vstřelil dvě branky a přidal k nim jednu asistenci. Série se v tomto povedla i Shea Weberovi, který vstřelil proti Detroitu dvě branky a připsal si jeden plusový bod. Kromě těchto tří obránců si však žádný jiný zadák Preds nepřipsal ani bod. V tomto ohledu se budou chtít zlepšit.


BRANKÁŘI

Klíčové posty týmu hájí dva brankáři s vynikající formou. Právě to je důsledek toho, proč jsou oba týmy ve druhém kole a proč oba mají šanci na postup úplně stejnou. Mike Smith v šesti zápasech nepustil do branky nikoho jiného a není se co divit. Formu, do které se dostal, by mu mohlo závidět až na výjimky spousta brankářů. Jak už bylo zmíněno, v každém zápase, kromě toho posledního, si musel odchytat o pár minut více. Bez jedné minuty strávil na ledě 400 minut. Za zápas průměrně inkasoval 1.81 branky a jeho úspěšnost se vyšplhala na číslo 95.02%. Nějak takto by měla vypadat opora.

Pekka Rinne však v souboji se Smithem výrazně nezaostává. V jeho neprospěch hraje jen fakt, že sehrál o zápas méně, za což je spíš rád. V brance strávil finský dlouhán o 99 minut méně a o tři branky méně inkasoval, ale nešlo na něj tolik střel. Průměr obdržených branek na zápas má úplně stejnou hodnotu, jako u Smithe. Jen úspěšnost zákroků je o něco slabší - 94.38%. Ani Rinne v průběhu série nepřepustil místo v brankovišti nikomu jinému.

ÚHEL POHLEDU

Abych byl upřímný, tohle bude vážně těžký tip. Oba celky disponují skvělými brankáři, ani jeden celek příliš branek nedává. Rozhodovat nejspíš bude moment překvapení a také to, co hráči vymyslí na obranu soupeře. V defenzivě se zdají být Preds o něco silnější, útok bude vyrovnaný. Ačkoli minulý tip na vítězství Predators v sedmi zápasech mi nevyšel, zkusím ho i tentokrát. Sedmý zápas bude dle mého názoru rozhodovat.

Tip redakce: 3:4, postoupí Nashville Predators

TOP 10 KANADSKÉHO BODOVÁNÍ PHOENIX COYOTES

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Antoine Vermette		Levé křídlo	6	4	1	5	-3	8	3	0	0	0	10	40.00%
2.	Keith Yandle		Obránce	6	0	5	5	+5	2	0	0	0	0	7	0.00%
3.	Mikkel Boedker		Levé křídlo	6	2	2	4	+2	0	0	0	2	2	13	15.38%
4.	Rostislav Klesla		Obránce	6	1	3	4	-1	2	0	0	0	0	14	7.14%
5.	Gilbert Brule		Centr	5	2	1	3	+2	0	0	0	0	0	3	66.67%
6.	Taylor Pyatt		Levé křídlo	6	2	1	3	-3	2	0	0	0	0	8	25.00%
7.	Ray Whitney		Levé křídlo	6	1	2	3	0	4	0	0	0	0	17	5.88%
8.	Oliver Ekman-Larsson		Obránce	6	1	2	3	-3	2	1	0	1	0	12	8.33%
9.	Daymond Langkow		Centr	6	0	3	3	+4	2	0	0	0	0	4	0.00%
10.	Raffi Torres		Levé křídlo	3	1	1	2	+2	2	0	0	0	0	7	14.29%

TOP 10 KANADSKÉHO BODOVÁNÍ NASHVILLE PREDATORS

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Alexander Radulov		Pravé křídlo	5	1	4	5	+5	4	0	0	0	0	10	10.00%
2.	Gabriel Bourque		Levé křídlo	5	3	1	4	+5	2	0	0	1	0	8	37.50%
3.	David Legwand		Centr	5	2	2	4	+5	6	1	0	1	0	11	18.18%
4.	Kevin Klein		Obránce	5	2	1	3	+2	0	0	0	1	0	6	33.33%
5.	Shea Weber		Obránce	5	2	0	2	+1	7	1	0	0	0	18	11.11%
6.	Andrei Kostitsyn		Levé křídlo	5	1	1	2	+2	2	0	0	0	0	8	12.50%
7.	Paul Gaustad		Centr	5	1	1	2	0	0	0	0	0	0	2	50.00%
8.	Nick Spaling		Levé křídlo	5	0	2	2	+3	0	0	0	0	0	2	0.00%
9.	Mike Fisher		Centr	5	0	2	2	-1	4	0	0	0	0	8	0.00%
10.	Martin Erat		Pravé křídlo	5	0	2	2	+1	4	0	0	0	0	4	0.00%