Nikdo to již nevrátí. Darcy Tucker se rozhodl skončit s profesionální kariérou a čelit dalším výzvám svého života. Své rozhodnutí oznámil skrze TSN. „Celé léto jsem strávil přemýšlením, kde bych chtěl hrát, a došel jsem k názoru, že můj čas se naplnil. Věděl jsem, že během letních tréninků už nemám ty samé pocity, jako jsem měl před lety, a potřebuji být s rodinou,“ řekl Tucker pro TSN.

35leté křídlo, které naposledy odehrálo sezónu za Colorado Avalanche, završilo své působení ve 14 sezónách NHL s 215 góly a 476 body.

Jeho poslední sezóna v Coloradu byla zmařená těžkým otřesem mozku a podle slov Tuckera je rád, že nemá přetrvávající následky. Následně popsal své zkušenosti, že když se vrátil po zranění zpátky do hry, již nikdy nebyl takový, jako předtím. Už to prý nebylo ono. Za tento likvidační faul dostal Tuomo Ruutu z Caroliny stopku na tři zápasy.

Jako divoký forward strávil čas v Montrealu, Tampě Bay, Torontu a Coloradu. Asi nejvíce se však fanouškům vryje do paměti jako hráč Maple Leafs, kde odehrál osm sezón v kuse. Sám Tucker se nechal slyšet, že působení v Torontu na něm zanechá do smrti pozitivní nádech a vzpomínky.

„Hodně mě mrzí, že jsem nevyhrál Stanley Cup s Torontem. To by bylo asi to nejvíc, co může hráč působící v tomto městě chtít.“

„Hrát v Torontu bylo těžké, nebylo to vůbec lehké a to myslím jako poklonu tamní organizaci. Určitě mně to prospělo. Mám tu rád ten tlak,“ přidal Darcy Tucker.

Darcy Tucker se nikdy neohlížel na velká jména a zároveň byl vybaven určitou drzostí. Nikdy neuhnul bitce nebo verbální přestřelce.

V play off roku 2002 najel Tucker nevybíravým způsobem do kapitána New York Islanders, Michaela Peca. Po tomto nájezdu měl Peca natolik poškozené koleno, že pro něho sezóna skončila. Hned potom vyvstala okamžitá debata, zda se nejednalo o úmysl.

„Byla to jedna z těch sérií, které by se neměly už takto nikdy opakovat,“ zavzpomínal Tucker.

„Mluvil jsem potom s Mikem o celé té události a můžu říci, že jsem měl před ním vždycky respekt.“

„Byla to pouze jedna z několika takových věcí a velmi mě mrzelo, že jsem ho zranil, ale v té době jsem hrál za Toronto Maple Leafs a on by v tu chvíli můj protivník.“

Tucker byl přesně tím typem hráče, o kterém se říká, že „ho buď milujete, nebo ho nenávidíte“. A když se ohlédne zpátky, existují věci, kterých lituje.

„Samozřejmě se stanou věci, kterých litujete, ale nechávám je za sebou.“

„Byly věci, které jsou udělal a nejsem na ně hrdý. Ale byly to věci, které mě zároveň držely ve hře,“ nechal se slyšet Tucker.

„Jsem velmi pyšný na to, jak tvrdě jsem hrál, zejména v Torontu.“

Tucker začal svoji kariéru v organizaci Montrealu uprostřed 90. let. V této své první sezóně ale hrál skoro celou v nižší soutěži (AHL), na farmě prvního týmu Fredericton Canadiens, kde se stal nováčkem roku poté, co v 74 zápasech nasbíral 93 bodů a připsal si 174 trestných minut. Následně příští sezónu (1996-1997) už hrál pouze v prvním týmu, Montrealu Canadiens, kde odehrál sezónu a půl, načež byl vyměněn do Tampa Bay Lightning.

Za svoji kariéru Tucker nezískal prsten pro vítěze Stanley Cupu. Ale úspěchy si vynahradil na začátku kariéry, kdy s týmem Kamloops Blazers (WHL) vyhrál třikrát Memorial Cup a získal zlatou medaili na světovém šampionátu juniorů.

O tom, jak moc mu záleží na svých rodičích a místu, odkud pochází (Castor, Alberta, Kanada), nemůže být pochyb.

„Hluboce si vážím toho, odkud jsem přišel a jak jsem se dostal tam, kde jsem teď. Nikdy bych nebyl tam, kde jsem, bez podpory mých rodičů a mé ženy Shannon.“

„Jsem pyšný na to, jak dlouho jsem NHL mohl hrát. A už se těším na další kapitolu svého života. Rád bych poděkoval všem svým fanouškům a lidem, kteří za mnou vždy stáli.“

A co si fanoušci mají představit pod pojmem „další kapitola“ Tuckerova života? Tucker otevře další fázi svého profesního života tak intenzivně, jak jen to dokázal při hře a stane se partnerem Carlose Sosy v tvořícím se Turning Poing Sports Management, kde by měl strávit rok v pozici poradce a nabírat mladé hráče a pomalu se dostávat až k tomu, aby se stal certifikovaným agentem.

„Vždycky jsem byl někdo, kdo se potřeboval pohybovat směrem dopředu, a tohle je pro mě možnost,“ nechal se slyšet Tucker.

„Je to člověk, kterého byste rádi měli vedle sebe,“ konstatoval Sosa.

„Byli jsme spolu nějaký ten čas a nikdo z nás nechtěl, aby to skončilo.“

„Darcy bude tím hlavním „identifikátorem“ talentů.“

Jeho neúnavná pracovní morálka mu k tomu jistě poslouží. Určitě se takové práci bude věnovat stejně dobře, jako když byl hráčem NHL.