Jednou z největších slabin Toronta byly v posledních sezónách vhazování. Vedení klubu v čele s generálním manažerem Brianem Burkem dlouho hledalo schopného hráče na tuto herní situaci. Včera se konečně dočkali. Z New Jersey Devils byl vyměněn za volbu ve čtvrtém kole draftu 2012 David Steckel. Americký forvard se v průběhu loňské sezóny poprvé v kariéře v NHL stěhoval, z Washingtonu, ve kterém strávil 6 sezón, byl poslán právě k Ďáblům do New Jersey.

29letý centr neoplývá nějakými technickými vymoženostmi, nestřílí ani moc branek. Na vhazování je však nesmírně platným hráčem. V uplynulé sezóně dokonce ovládl statistiku procentuální úspěšnosti na buly. Úchvatným 62,3 % se žádný jiný hokejista z NHL nepřiblížil. Nejblíže k tomuto číselnému údaji byl Manny Malhotra z Vancouveru.

David Steckel byl draftován na 30. pozici v roce 2001. Tehdy si jej vybrali Králové z Los Angeles, v jejich barvách se však rodák z Wisconsinu nikdy nepředstavil. Prvně se v National Hockey League uvedl v sezóně 2005-06, kdy nastoupil k sedmi utkáním za Capitals. Celkem odehrál v NHL 309 zápasů, v kterých zaznamenal 59 bodů za 24 branek a 35 asistencí. Vše převážně v dresu týmu z hlavního města Spojených států Amerických.

Steckel podepsal roční kontrakt za 1,1 miliónů USD. Podle spekulací se z New Jersey musel pakovat kvůli Petru Sýkorovi, jenž se uchytil v sestavě Devils a na Steckela nezbylo již místo. Maple Leafs stále očekávají návrat na led nových letních posil, Tima Connollyho a Matthewa Lombardiho, kteří by měli zaujmout pozice v prvních dvou lajnách. Pokud se však do začátku sezóny nezotaví, je možné, že Steckel se posune do jedné z elitních formací. Toronto již zítra přivítá v prvním zápase nové sezóny Montreal.