Ani necelé dva měsíce do draftu není jednoznačně rozhodnuté, kdo se stane letošní první volbou burzy talentů. Souboj o nálepku nejlepšího hráče ročníku se zúžil na dvě jména. A to na kanadského křídelníka Gavina McKennu a švédského centra Ivara Stenberga. Právě Stenberg zaujal svými výkony v nejvyšší švédské soutěži, kde přepisoval historické tabulky.

Dříve se docela jasně hovořilo o dominanci Gavina McKenny, který měl následovat kanadské talenty Schaefera, Celebriniho nebo vzdáleného bratrance Bedarda. Po skončení juniorského šampionátu se rozhořela debata okolo jména Ivara Stenberga. Ten patřil k klíčovým hráčům Tří korunek, kteří po vyspělém výkonu porazili český výběr ve finále.

Nejvíce ovací sice sklidil Anton Frondell, který byl zařazen do týmu turnaje, jenže souhra Stenberga s Viggo Björckem bavila fanoušky po celém světě. Centr Frölundy si formu přenesl i do nejvyšší švédské soutěže, kde patřil mezi nejproduktivnější pětku svého týmu.

Zároveň se dostával i do historických srovnání, kde měl rozjetou bodovou produkci tak, že mohl překonat bratry Sediny. Závěr základní části Stenbergovi tolik nesedl, i přesto zakončil poslední sezónu před draftem s 33 body ze 43 zápasů. Další 4 body pak zapsal v sérii Luleou, kterou jeho tým nezvládl, když vypadl v 6 zápasech.

Nejproduktivnější Švédové v SHL v draftové sezóně

Jméno	Sezóna	Tým	Počet zápasů	Počet bodů
Daniel Sedin	1998-99	MoDo Hockey	50	42 (21+21)
Henrik Sedin	1998-99	MoDo Hockey	49	34 (12+22)
Ivar Stenberg	2025-26	Frölunda HC	43	33 (11+22)
Elias Lindholm	2012-13	Brynäs IF	48	30 (11+19)
Nicklas Backström	2005-06	Brynäs IF	46	26 (10+16)
Leo Carlsson	2022-23	Örebro HK	44	25 (10+15)
William Eklund	2020-21	Djurgardens IF	40	23 (11+12)
Robert Nilsson	2002-03	Leksands IF	41	21 (8+13)
Victor Hedman	2008-09	MoDo Hockey	43	21 (7+14)
Rasmus Dahlin	2017-18	Frölunda HC	41	20 (7+13)

I tak se se svým výkonem zařadil na 3. místo historických tabulek švédské ligy, když v draftové sezóně více bodů nasbírali jen bratři Sedinové, a to v sezóně 1998-99. I přes brzké vypadnutí by si Stenberg teoreticky mohl prodloužit sezónu startem na MS. Záleží, pokud jej vedení švédské reprezentace osloví.

To Gavin McKenna plnil titulky novin kvůli jedné nepříjemné kauze. V jednom baru zlomil čelist muži, který slovně napadal McKennovu matku. Talentovanému křídelníkovi hrozilo při nejhorším až 20 let vězení, nakonec byla všechna obvinění stažena.

Po nepříjemném období se McKenna vrátil v tom nejlepším možném stylu. Sezónu v NCAA zakončil s 51 body v 35 zápasech, což jej zařadilo na dělené 4. místo produktivity univerzitní soutěže. I on musel kousat brzký konec sezóny, když v 1. kole jeho tým nestačil na Unviersity of Minnesota-Duluth.

Craig Button v rámci posledního vydání svého žebříčku (konec března), zařadil na první místo McKennu. Stenberg se překvapivě propadl až na 4. místo. Web EliteProspects například umístil Stenberga na druhou pozici, hned za McKennu. Mírným favoritem podle rankingů je tak McKenna.

Souboj o první pozici letošního draftu i nadále zůstává otevřený. Již teď je jisté, že největší procentuální šanci na zisk prvního výběru má Vancouver, který s velkým odstupem skončí jako nejhorší tým letošní základní části. Zajímavostí je, že Canucks ještě nikdy nevybírali jedničku draftu. Usměje se na ně letos štěstí?

#canucks have guaranteed themselves one of:

McKenna
Stenberg
Verhoeff/Reid https://t.co/4Zsxwr5m8e

— Abby (@Hockey2L) April 3, 2026