Canucks se rozhodli pro finanční krok, který by měl přinést větší prostor pro mladé talenty. Vedení v čele s Patrikem Allvinem uskutečnilo důležitý krok směrem k budoucnosti. Rozhodli se vyplatit jednoho z nejzkušenějších hráčů v týmu. O koho se jedná?

Filip Hronek přišel o jednoho ze sparingpartnerů v obraně. Canucks se rozhodli vyplatit jistého švédského obránce, kterým je nikdo jiný než Oliver Ekman-Larsson. Jednatřicetiletý bek zabíral velké místo pod platovým stropem, právě jeho prostor by chtěli ve Vancouveru využít pro rozvoj nových obránců do budoucna.

Rodák z Karlskrony zabíral pod stropem, díky své osmileté smlouvě, ročně 8,25 milionů dolarů. Měl tak nejvyšší podíl na čerpání platového stropu, druhý J.T. Miller si totiž přišel na 8 milionů za sezónu. Ekman-Larsson měl ještě před sebou čtyři roky ze stávající smlouvy, kterou podepsal ještě v barvách Arizony.

Po výměně v roce 2021, kdy putoval spolu s Conorem Garlandem do Vancouveru, se zdálo, že Canucks našli potřebný kousek do své skládačky na play-off. Tým tažený mladými lídry, především Quinnem Hughesem a Eliasem Peterssonem, chtěl naskočit do vlaku, jehož pravidelná stanice by byla play-off. Toho se naposledy v Britské Kolumbii dočkali v kovidovém roce 2020. Díky upravenému systému uťali sérii pěti let bez vyřazovacích bojů a doufali tak v lepší časy.

Jenže se tak nestalo, navíc z kroku ohledně vykoupení dvojnásobného mistra světa nemají moc radost ani v Arizoně. Kojoti ztratí jeden ze slotů na takzvanou retained salary, neboli placení části výplaty hráči, který působí v jiném týmu. Letos jsme viděli využití u Patricka Kanea u Rangers, či u Ryana O’Reillyho v Torontu. Každý celek má 3 možnosti, přičemž může držet maximálně 50 procent výplaty jednoho hráče, Arizona o jednu možnost přišla, čímž si může zkomplikovat lehce vyjednávání o další draftové výběry, které jí byly nabízený za spolupráci na platu jednotlivce.

Massive buyout for Oliver Ekman-Larsson sprinkled over the next 8 years. The #Canucks are paying him $19.5 million in real cash to go away, per @CapFriendly. pic.twitter.com/zSwNBPHLPh

— Frank Seravalli (@frank_seravalli) June 16, 2023

Jaká bude budoucnost Olivera Ekmana-Larssona se neví. V poslední sezóně jej trápilo zranění kotníku, který by ale mělo být stoprocentně vyléčené a nemělo by tak omezovat jednatřicetiletého beka při pohybu. Kdo se stane jeho nástupcem je stále ve hvězdách, ve frontě na jeho pozici stojí mimo jiné i jmenovec ofenzivního esa – Elias Pettersson.

Generální manažer Patrik Allvin má před sebou těžkou práci, aby navrátil Vancouver na místa, kde se pohyboval ve slavných dobách bratří Sedinů, a usadil se tak na nějakou dobu na pozicích v play-off.