Svátek juniorského hokeje se blíží. Již na Štěpána se naplno rozeběhne světový šampionát hokejistů do 20 let. Letos budou časy zápasů příznivější pro evropské fanoušky, jelikož se turnaj odehraje ve Švédském Göteborgu. Na evropském ledě se představí několik hokejových nadějí, které stojí za pozornost.

Loni jsme mohli pozorovat ohromnou kanadskou sílu, v čele s Connorem Bedardem, který se ihned po draftu vypracoval v lídra Chicaga. Český i Slovenský hokej se také neztratil, Češi ukázali Davida Jiříčka nebo Jiřího Kulicha, Slováci zase Šimona Nemce či Filipa Mešára.

Kdo bude letos stát za pozornost?

Macklin Celebrini - Kanada, Útočník

Stejně jako Connor Bedard pochází z North Vancouveru. Přesně 180 centimetrů měřící centr, hraje v letošní sezóně v univerzitní lize, známější jako NCAA, kde obléká dres Bostonské školy. Když jej porovnáme právě s Bedardem, tak najdeme pár shod, jako je například silné bruslení. Co se týče hokejové charakteristiky, tak Bedardovi byla ihned dána nálepka střelce, jehož "toe-drag shot" jednou bude noční můrou obran v NHL. To Celebrini je především playmakerem, který raději šance tvoří, než je sám proměňuje. Když to je potřeba, tak to vezme na sebe. Velmi ceněná je jeho předvídatelnost a čtení hry, která jej vystřelila na pozici favorita draftu 2024. Na letošním šampionátu navíc bude bez hlavního konkurenta Eisermana, což mu usnadňuje cestu k pozici jedničky. Jedinou kaňkou je jeho zákrok v přípravném zápase, kdy jednoho ze Švýcarů poslal nekompromisně na mantinel, čímž si vysloužil trest 5+ do konce utkání. I přesto se jej IIHF rozhodla netrestat a nastoupí tak v prvním zápase proti Finsku.

Konsta Helenius - Finsko, Útočník

Finský zázrak, který dokáže zahrát na centru a pravém křídle. Odchovanec Tappary, který je mimochodem ročník 2006, má za sebou přes 60 startů ve finské nejvyšší soutěži. V dresu Jukuritu poslouchá rady legendárního Olliho Jokinena. Skauti u něj oceňují předvídání situací především u přechodů do útoku, zároveň vyzdvihují jeho inteligenci na ledě, která z něj dělá hráče v top-six Jukuritu, a to v pouhých 17 letech. Nepatří mezi hráče, kteří se bezhlavě pouštějí do situací jeden na jednoho. Helenius je velmi trpělivým hráčem, který raději vyčká na možnou akci se spoluhráči, než aby se pouštěl do individuálních bitev. Jeho fyzické proporce (180cm, 80kg) nejsou zrovna nejurostlejší, ale své možné nedostatky ve výšce plně nahrazuje svým hokejovým IQ. Na šampionátu by měl být bodovým lídrem finského celku.

Luka Radivojevič - Slovensko, Obránce

Drobný obránce, který je však považován za další obrovský talent slovenského hokeje. Jeho otec Branko odehrál v NHL téměř 400 utkání a je považován za Trenčínskou ikonu. Luka šel v jeho stopách, i když se ve 14 letech vydal do Švédska, aby se na severu mohl zdokonalovat. Odměnou mu jsou dva zápasy v nejvyšší švédské lize, do kterých naskočil v letošní sezóně. Radivojevič rozhodně nepatří mezi bourače, naopak je ukázkovým moderním obráncem, který s chutí podpoří útok a často zakončuje útočné akce. Je skvělým bruslařem a zároveň hraje dobře pozičně. Kouč slovenských juniorů - Ivan Feneš jej po letním Hlinka Gretzky Cupu srovnával se Šimonem Nemcem a uvedl, že Radivojevič je o trošku výše ve stejném věku, jako byl tehdy Nemec. Právě na prestižním letním turnaji byl jedním z nejvytěžovanějších hráčů celé soutěže a zároveň tahounem Slováků, když posbíral 5 asistencí ve 4 zápasech. Letos se s ním počítá v pozici rozehrávače druhé přesilovky.

Zeev Buium - USA, Obránce

Další bek, tentokráte s neobyčejným jménem. Zeev Buium se narodil v Laguna Niguel, na pobřeží Kalifornie, kousek od Anaheimu. Pozornost skautů si získal svým bruslením a hlavně chladnou hlavou. Z problémových situací se dokáže dostat s absolutním klidem a lehkostí. Nepatří do kategorie zadáků, kteří vzbuzují respekt svojí tvrdostí, ba naopak. Buium vyniká v poziční hře a hlavně dokáže protihráče dostat pod tlak svojí hrou na těsno. Experti jej vidí jako hráče do top 10 draftu. Momentálně má dost času na progres na univerzitě v Denveru, jejíž dres obléká. Předtím prošel Americkým hokejovým programem, stejně jako většina dnešních hvězd. Směrem dopředu nemá co zlepšovat, v defenzivě se však najde pár nedostatků. I tak by měl v budoucnu patřit k nejlepším two-way obráncům.

Emil Hemming - Finsko, Útočník

Spolu s krajanem Heleniusem budou nejzajímavějším finským zbožím na šampionátu. Emil Hemming je opakem zmiňovaného Heleniuse. Hemming měří 187 centimetrů a váží 89 kilogramů. Platí za power forwarda, který svými proporcemi budí respekt na ledě. Nevyniká tolik rychlostí, za to působí jako tank na ledě. Pokud se dostane s pukem do útočného pásma, v 99% volí střelu na bránu, která není zrovna nejpříjemnější na chytání. Prostor na ledě si dělá díky své síle, druhou zbraní je zmíněná střela zápěstím, kterou ukázal v nejedné přesilové hře. Díky své postavě a svým schopnostem se hodí do každé formace. Turnaj by jej mohl vystřelit o trochu výše než je druhá desítka draftu.

Adam Jiříček - Česko, Obránce

Mladší bratr Davida, kterého si vybral Columbus. Adam Jiříček je dalším produktem plzeňské továrny na talenty. Debut v nejvyšší soutěži měl velmi okořeněný, když odehrál přes 30 minut na ledě. Adam je ideální ukázkou moderního two-way obránce, což ukázal na letním Hlinka-Gretzky Cupu, kde patřil ke klíčovým postavám stříbrného celku. Jeho hru přirovnávají někteří k Moritzi Seiderovi. Oproti svému bratrovi působí více "vyčůraně", což jde v některých řešeních jeho situací vidět. Má velkou šanci napodobit bráchu Davida, což by znamenalo dalšího Čecha v elitní desítce draftu.

Michael Brandsegg-Nygard - Norsko, Útočník

Největší norský talent od Matse Zuccarella. Tak by se dal popsat Brandsegg-Nygard. Ten začal s hokejem v týmu Valerenga, odkud se vydal do Švédska. Tam zdokonalil své bruslení a dotvořil si svojí hokejovou podobu. Bruslení, hokejové IQ, ale i odvaha obětovat se pro své spoluhráče z útoku, aby mohli zaútočit. MB-N je také dobrým hráčem do defenzivy, kde působí velmi zkušeně. Norský útočník má hlavu nastavenou pro týmový úspěch, což se odráží na jeho hře, kdy u něj převládá myšlenka asistence než gólu. Nejvýše draftovaným Norem byl v roce 2002 Maruis Hollet, který putoval ze 42. místa do Dallasu. Brandsegg-Nygard má velkou šanci být nejvýše draftovaným hráčem v historii své země.

Čestné zmínky
Sebastian Redlich - Česko, Útočník
Luca Hauf - Německo, Útočník
Mathis Rousseau - Kanada, Brankář