Byla to pro Washington nová naděje na úspěch a nezklamala. Mladíček z Ruska se stal téměř přes noc naprosto špičkovým hráčem a tváří celé NHL. Capitals měli od sezony 2005-06 ve svých řadách úžasného střelce a ten je i o 13 let později stále na vrcholu sil. Řeč je samozřejmě o Alexi Ovechkinovi, jehož již celá řada věhlasných hokejových osobností považuje za nejlepšího střelce v celých dějinách nejrychlejší kolektivní hry na světě.

A není se čemu divit. Ovie sahá již poosmé v kariéře na překonání padesátigólové hranice s tím, že má základní část rozehranou na 54 branek. Pokud se mu to povede, bude teprve druhým hráčem v dějinách NHL (po Bobby Hullovi), jenž dosáhne na tuto hranici více než sedmkrát a čtvrtým, kterému by se povedla překonat po oslavě třiatřicátých narozenin (Jaromír Jágr, 54 branek ve 33 letech, sezona 2005-06; Bobby Hull, 50 zásahů ve 33 letech v sezoně 1971-72 a John Bucyk, 51 branek ve 35 letech v ročníku 1970-71). Aby výjimečný výčet nebyl krátký, můžeme ještě zmínit, že by se muž s číslem 8 na zádech stal teprve pátým třicátníkem, jemuž se půlku sta rozvlnění sítě během jediného ročníku povedla alespoň dvakrát.

Jestli Saša dosáhne na zmíněných 54 přesných projektilů, půjde o třetí nejvyšší číslo jeho kariéry, což by byl výjimečný počin hned ze dvou důvodů. Tím prvním je již zmiňovaný věk. Před deseti lety byl rodák z Moskvy na vrcholu a všichni čekali, že s blížící se polovinou cesty mezi 30. a 40. rokem začne zpomalovat, podobně jako Gretkzy, Lemieux, Esposito a další. Všichni dramaticky ubrali z tempa. U Alexe zatím tomu nic nenasvědčuje. Druhým aspektem je fakt, že se mu snižuje čas na ledě. Zatímco na své nejlepší výkony potřeboval průměrně přes 23 minut na utkání, letos odbruslí pouze kolem 20 minut. To za celou sezonu dělá přibližně 240 minut, tedy o plné 3 zápasy méně!

Ovie ještě nekončí!

Hattrick ve 33 letech? Pro Ovechkina žádný problém!