Když Mike Babcock přišel v květnu 2015 do Toronta na pozici nového hlavního kouče, prohlásil, že „chce vrátit Leafs zpět na hokejovou mapu.“ V prvním ročníku skončil tým pod jeho vedením na posledním místě, ale zároveň získal na draftu generačního talenta Austona Matthewse. O něj a další nováčky posílený kádr loni senzačně postoupil do play off a v prvním kole dotáhl pět ze šesti utkání proti vítězům Presidents' Trophy z Washingtonu do prodloužení. Letos sice Leafs podávali v určitých částech sezóny rozporuplné výkony, ale celkově se od mladého a rychlého týmu očekává další krok směrem k boji o Stanley Cup. Jak ale ukazují statistiky, v sestavě s českým obráncem Romanem Polákem to půjde jen těžko. Toronto totiž s ním v sestavě častěji prohrává a jeho spoluhráči z obrany, zřejmě největší slabiny Leafs, hrají lépe, když je na střídačce.

Fanoušci z Evropy to možná v takové míře nezaznamenali, ale Polákovy výkony jsou v Torontu, hokejové Mekce, kritizovány téměř po každém utkání. A upřímně, není se co divit. Rodák z Ostravy totiž hraje na místě, kde můžou hrát mladí zadáci jako Connor Carrick, Travis Dermott, Justin Holl či Calle Rosen a přitom podává nepřesvědčivé výkony.

Obecně se předpokládá, že Babcock drží Poláka v sestavě zejména kvůli oslabení a kvůli tomu, že si cení jeho fyzické a nebojácné hry. Toronto však má s ním v sestavě v letošní sezóně bilanci 14-14-4, zatímco pokud nehraje, zapsali Leafs bilanci 18-5-1. Rozdíl je patrný na první pohled a fanoušci i toto srovnání používají jako jeden ze svých argumentů.

Je ale jasné, že tento argument není tak silný, takže pro posouzení toho, zda mají nespokojení fanoušci Toronta pravdu, či ne, neobstojí. Mnohem větší váhu by ale mohl mít pohled do statistik. Rozhodl jsem se proto, že i u Poláka použiji model, který jsem využil u Jonathana Drouina (článek ZDE) a srovnám výkony Polákových spoluhráčů s ním na ledě a bez něj.

Zatímco u Drouina jsem srovnával jeho nejčastější spoluhráče z útoku, u jednatřicetiletého zadáka srovnám výkony jeho nejčastějších kumpánů z defenzivních řad. Podle serveru corsica.hockey odehrálo s Polákem více než 25 minut pět obránců - Andreas Borgman (265.67), Jake Gardiner (76.51), Travis Dermott (69.71), Ron Hainsey (31.71) a Morgan Rielly (28.75).

Do mého srovnání jsem zařadil šest podle mě důležitých kategorií - poměr vystřelených/obdržených všech střeleckých pokusů (Corsi For %), poměr vystřelených/obdržených nezblokovaných střeleckých pokusů (Fenwick For %), poměr vyslaných/obdržených střel (SF %), poměr vystřelených/obdržených šancí ke skórování (SCF %), poměr vystřelených/obdržených vysoce nebezpečných šancí ke skórování (HDSC For %), a počet vstřelených a obdržených gólů za 60 minut. U každého hráče jsem srovnal jeho výsledky v daných statistikách, když je na ledě s Polákem a bez něj. Důležité je ještě dodat, že všechny statistiky pocházejí ze hry 5 na 5 a že mi je poskytl server naturalstattrick.com.

Statistika	Borgman	Gardiner	Dermott	Hainsey	Reilly	Průměr
Čas na ledě s Polákem (v minutách)	265.67	76.51	69.71	31.71	28.75	94.47
Čas na ledě bez Poláka (v minutách)	359.91	969.11	129.31	881.81	810.91	630.21
Corsi s Polákem (%)	49.82	43.40	47.71	42.03	46.38	45.86
Corsi bez Poláka (%)	50.59	48.90	56.27	48.41	51.32	51.09
Fenwick s Polákem (%)	46.92	43.20	46.15	43.75	47.06	45.41
Fenwick bez Poláka (%)	49.60	47.34	57.14	48.20	50.68	50.59
Střely na branku s Polákem (%)	45.60	45.74	42.86	52.78	44.12	46.22
Střely na branku bez Poláka (%)	48.44	47.14	59.75	48.56	50.77	50.93
Šance ke skórování s Polákem (%)	50.36	51.16	44.93	52.94	51.28	50.13
Šance ke skórování bez Poláka (%)	53.54	52.19	56.88	49.27	51.71	52.71
Vysoce nebezpečné šance s Polákem (%)	56.18	54.84	36.67	75	69.23	58.38
Vysoce nebezpečné šance bez Poláka (%)	52.42	55.36	61.67	47.81	48.37	53.12
Vstřelené/inkasované góly s Polákem (za 60 minut)	2.48/3.61	3.14/0.78	0.86/0	1.92/1.92	0/6.52	1.68/2.56
Vstřelené/inkasované góly bez Poláka (za 60 minut)	3.67/2.17	2.66/2.22	3.72/1.39	2.72/2.11	2.73/2.36	3.10/2.05

Nejprve je důležité říci, že žádný z hráčů neodehrál vedle Poláka více minut než bez něj a že jediný, kdo překonal metu 100 odehraných minut vedle českého zadáka, je Andreas Borgman. Ten zároveň nasbíral i slušný počet minut na ledě vedle jiných obránců, takže jeho srovnání bude možná nejpřesnější.

Každopádně, už u něj je zřetelné, že vyjma vysoce nebezpečných šancí produkuje Toronto více ofenzivy s Borgmanem bez Poláka než s Borgmanem a Polákem. Rozdíly -0.77, -2.68, -2.84, -3.18 a -1.19/-1.44 v Corsi, Fenwicku, SF, SCF a vstřelených a inkasovaných brankách v neprospěch Poláka však celý příběh teprve začínají. U jiných hráčů to je totiž mnohem horší.

U takového Jakea Gardinera totiž statistiky s Polákem vycházejí katastrofálně hůře než bez něj - důkazy budiž rozdíly -5.5, -4.14, -1.4, -1.03, -0.55 a -0.88/1.44 - a byť vzorek 76 minut nemusí být pro někoho dostatečně reprezentativním, v podstatě věci to navazuje jak na Borgmana, tak na další hráče.

O necelých šest minut méně strávil s Polákem na ledě Travis Dermott. Tento jednadvacetiletý Kanaďan přišel do prvního týmu 6. ledna, ale už ve svých 13 utkáních v nejlepší lize světa mohl mít možnost se přesvědčit, že lepší šanci vstřelit gól bude mít bez Poláka než s ním. Potvrzují to i statistiky, jejichž rozdíly -8.56, -10.99, -16.89, -11.95 a -25 jsou do očí bijící.

Situace je podobná u Rona Hainseyho i Morgana Riellyho. Jejich vzorek už je opravdu malý, ale s výjimkou vysoce nebezpečných šancí mají Maple Leafs lepší statistiky, když s jedním či druhým Polák na ledě nyní. Za připomínku stojí vysoké 75% a 69.23% poměry vysoce nebezpečných šancích Hainseyho a Reillyho s Polákem na ledě. Na druhou stranu počty vysoce nebezpečných šancích jsou velice nízké - jen 9:3 u Hainseyho, respektive 9:4 u Reillyho.

Tato jednotlivá čísla však nejsou důležitá. Důležitý je celkový souhrn a průměr hlavních kategorií, totiž Corsi, Fenwicku a střel na branku. Právě tyto tři aspekty rozhodují o tom, zda má daný hráč pro tým přínos. Borgman a spol. jsou v průměru v těchto třech statistikách o 5.23, 5.18 a 4.71 procent horší, když hrají s Polákem, než když je na střídačce.

Tyto rozdíly se nedají přehlédnout a u týmu, který chce pomýšlet na vážný boj o Stanley Cup, musí být co nejrychleji eliminovány. Právě to, totiž zbavit se Poláka, ať už prostřednictvím odesláním na farmu, výměny či posazením na tribunu, by měli udělat i Leafs. Neexistuje jediný důvod, proč by Roman Polák měl nastupovat v sestavě Toronta.