Ani v autě nejezdí tak rychle jako McDavid na bránu soupeře, nestřílí pumelice jako Kucherov nebo Ovechkin, nedokáží si držet nepřítele od těla jako Jaromír Jágr. Přesto by se mohli stát právě oni rozhodujícím faktorem ve vyřazovacích bojích. Řeč je o hráčích, kteří nepatří mezi hvězdy, přesto mají potenciál rozhodovat osud play off. Jako příklad za všechny se můžeme ohlédnout na boje o Stanley Cup 2014, kdy se stal velmi důležitou součástí mistrovského týmu Kings útočník Justin Williams, jemuž se díky těmto výkonům začalo přezdívat 'Mr. Game 7'. Zrodí se i letos nový nečekaný hrdina? Pokud ano, nabízíme Vám z každého postupujícího celku, dle našeho názoru, nejvážnějšího kandidáta. Naší pouť končíme v Atlantické divizi, kde se kvalifikovali Montréal Canadiens, Boston Bruins, Ottawa Senators a Toronto Maple Leafs.


Ryan Dzingel

Dzingel je poměrně nedoceněným hráčem. Přitom pětadvacetileté křídlo získalo 31 bodů (14+17) v 79 duelech. Tabulka pravdy navíc ukazuje sedm kladných čísel a Američan se rozhodně nebojí hru přitvrdit, což dokazuje jeho 71 bodyčeků a dvě bitky, které letos absolvoval (například proti Gabrielu Landeskogovi). Za 750 tisíc dolarů skvělá akvizice.

Paul Byron

Jeden z nejpodceňovanějších hráčů současnosti. Paul Byron, sedmadvacetiletý útočník, letos zažívá jednoznačně nejvydařenější sezony kariéry. Nasbíral 43 bodů (22+21), hraje v první útočné formaci a je též členem přesilovkového komanda, v němž posbíral 4 body (0+4). Zároveň dokáže hrát do těla (119 hitů) a dohrává souboje. Za 1,1 milionu na rok, jež Byron pobírá, se stává Bergevinovým esem v rukávu.

Frank Vatrano

Mladý Američan kroutí v NHL teprve druhou sezónu. V té letošní odehrál z důvodu dlouhodobého zranění pouze čtyřicet čtyři utkání, ve kterých nasbíral osmnáct bodů (10+8). Třiadvacetiletému útočníkovi nějaký čas trvalo, než našel optimální formu a stabilní místo v prvních dvou formacích. V play off by měl Vatrano nastupovat spolu s českými Davidy – Krejčím a Pastrňákem. Bruins budou na tuto formaci hodně spoléhat a právě Vatrano může být pověstným jazýčkem na vahách tuhých bojů play off.

Brian Boyle

Dvaatřicetiletý centr přišel do Toronta teprve nedávno. Těsně před uzávěrkou přestupů jej Leafs získali z Tampy Bay, kde strávil poslední tři sezóny. Velezkušený forvard odehrál ve své kariéře v play off již sto utkání, ve kterých si připsal celkem dvacet šest bodů (15+11) a jeho zkušenosti budou v týmu plném mladíčků velmi vítány. Urostlý Američan je také známý tím, že dokonale uplatňuje své parametry (197 cm a 111 kg) a hraje velmi důrazný hokej, který rozhodně patří do vyřazovacích bojů.

Autoři: Tomáš David a Jakub Šerák