Pět zápasů stačilo Tučňákům na to, aby porazili divizního nepřítele z Manhattanu. Cesta Rangers k prvnímu titulu za posledních 22 let končí, Penguins jdou do druhého kola proti vítězovi druhé série mezi soupeři z Atlantické divize, Washingtonu. Hlavními postavami souboje se stali Sidney Crosby a Evgeni Malkin doplňovaní skvělými křídly a přehráli partu kolem Henrika Lundqvista v poměru 4:1 na zápasy.

ÚTOČNÍCI

Naprosto ukázková ofenziva předvedená Penguins v tomto kole by mohla sloužit jako učebnice pro mladé hráče (i ostatní týmy). Zlí jazykové tvrdili, že je Crosby za zenitem a půjde dolů poté, co měl nezvykle špatný start do sezony. Od prosincové změny trenéra se kapitán i jeho tým zvedli a od té doby fungují na jedničku. Sid si během pěti zápasů připsal osm bodů (3+5) a spolu s navrátilcem Malkinem (2+5) vedli útočné výpady Pens, kteří soupeři nastříleli 21 gólů. Phil Kessel (3+3) opět drtil Jezdce svou střelou zápěstím, Nick Bonino (0+5) rozdával jeden pas za druhým a Patrick Hornqvist nasázel v prvním duelu Raantovi hattrick. Důležitou součástí týmu byli i plejeři z checking line. Veterán Cullen (2+1) dal dva vítězné góly, dívat se na hru mladého Connora Shearyho (2+1) je jednoduše zábava, skvěle asistuje také Němec Kuhnhackl (1+2) a trefil se též Eric Fehr. I obrana vítězů základní části, Capitals, to bude mít proti síle Pens velice obtížné.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Sidney Crosby		Centr	5	3	5	8	+2	2	2	5	0	0	0	0	12	25.00%	5	3	102	46.90%
2.	Evgeni Malkin		Centr	4	2	5	7	-1	4	2	5	0	0	0	0	10	20.00%	3	6	61	35.48%
3.	Phil Kessel		Pravé křídlo	5	3	3	6	-2	0	3	5	0	0	0	0	20	15.00%	3	0	87	0.00%
4.	Patric Hornqvist		Pravé křídlo	5	3	2	5	+2	4	1	2	0	0	0	0	18	16.67%	14	4	85	0.00%
5.	Nick Bonino		Centr	5	0	5	5	+2	2	0	3	0	1	0	0	3	0.00%	4	6	83	52.44%
6.	Bryan Rust		Pravé křídlo	4	2	1	3	+4	2	0	0	0	0	0	0	5	40.00%	8	4	41	0.00%
7.	Matt Cullen		Centr	5	2	1	3	+2	0	0	0	0	0	2	0	6	33.33%	8	3	78	48.42%
8.	Conor Sheary		Levé křídlo	5	2	1	3	+3	6	0	0	0	0	0	0	10	20.00%	2	6	69	0.00%
9.	Tom Kuhnhackl		Pravé křídlo	5	1	2	3	+2	0	0	0	1	1	1	0	4	25.00%	11	4	65	0.00%
10.	Eric Fehr		Pravé křídlo	5	1	0	1	-1	2	0	0	0	0	1	0	7	14.29%	13	5	62	60.00%

Rangers vstřelili za celou sérii pouze 10 gólů (dva na zápas). Ani sympatické výkony Nashe a Brassarda (oba brali čtyři body) k přehrání Pittsburghu moc nepomohly. Dva góly přidali také Derek Stepan a Chris Kreider, po jednom přesném zásahu mají Mats Zuccarello a Dominic Moore. To je z výkonu ofenzivy vše. Eric Staal byl úplně neviditelný a nepřipsal si ani bod.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Rick Nash		Levé křídlo	5	2	2	4	0	4	0	1	1	1	0	0	10	20.00%	11	6	91	0.00%
2.	Derick Brassard		Centr	5	1	3	4	-1	0	0	2	0	0	0	0	11	9.09%	13	1	84	52.27%
3.	J.T. Miller		Centr	5	0	3	3	-3	4	0	0	0	0	0	0	4	0.00%	22	3	81	37.50%
4.	Chris Kreider		Levé křídlo	5	2	0	2	+1	6	1	1	0	0	0	0	10	20.00%	23	1	80	0.00%
5.	Derek Stepan		Centr	5	2	0	2	0	0	1	1	0	0	0	0	20	10.00%	4	8	86	49.43%
6.	Mats Zuccarello		Levé křídlo	5	1	1	2	-2	4	0	0	0	0	1	0	12	8.33%	12	3	92	50.00%
7.	Dominic Moore		Centr	5	1	0	1	0	6	0	0	0	0	0	0	5	20.00%	5	3	64	51.52%
8.	Jesper Fast		Pravé křídlo	5	0	1	1	-2	0	0	0	0	0	0	0	6	0.00%	19	6	71	0.00%
9.	Oscar Lindberg		Centr	2	0	0	0	-1	2	0	0	0	0	0	0	5	0.00%	6	1	28	100.00%
10.	Kevin Hayes		Pravé křídlo	3	0	0	0	-1	4	0	0	0	0	0	0	3	0.00%	6	2	33	25.00%

OBRÁNCI

Defenzivní val Pens řídil ofenzivní bek Kris Letang. Ten zaznamenal během pěti duelů stejný počet bodů, připsal si čtyři kladné body v tabulce pravdy, rozdal jedenáct hity a zblokoval osm střel soupeře. Stejný počet zastavených projektilů mají také Ian Cole a Ben Lovejoy. Za očekáváním naopak zůstal Olli Maatta. Ten se vrátil po zranění a nepřipsal si jediný bod.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Kris Letang		Obránce	5	1	4	5	+4	4	0	2	0	1	0	0	11	9.09%	11	8	137	0.00%
2.	Trevor Daley		Obránce	5	0	3	3	+1	8	0	1	0	0	0	0	12	0.00%	2	7	114	0.00%
3.	Ian Cole		Obránce	5	0	1	1	+3	2	0	0	0	0	0	0	4	0.00%	9	8	78	0.00%
4.	Brian Dumoulin		Obránce	5	0	1	1	+1	2	0	1	0	0	0	0	5	0.00%	3	7	89	0.00%
5.	Ben Lovejoy		Obránce	5	0	1	1	+2	2	0	0	0	0	0	0	5	0.00%	8	8	73	0.00%
6.	Justin Schultz		Obránce	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0.00%	0	1	6	0.00%
7.	Olli Maatta		Obránce	5	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	5	0.00%	8	2	93	0.00%

Nejlépe bránícím zadákem série se stal Kevin Klein s devíti zastavenými střelami soka z Pensylvánie a osmnácti rozdanými hity. Jediná ze šestnácti střel Keitha Yandlea skončila v síti, ostatní se netrefili vůbec. Na dva góly nahráli Marc Staal a Brady Skjel, po jednom pasu mají Raphael Diaz, Dan Girardi, Dan Boyle a již zmiňovaný Kevin Klein.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Marc Staal		Obránce	5	0	2	2	-1	4	0	0	0	1	0	0	5	0.00%	5	6	96	0.00%
2.	Brady Skjei		Obránce	5	0	2	2	+1	2	0	0	0	0	0	0	6	0.00%	11	5	93	0.00%
3.	Keith Yandle		Obránce	5	1	0	1	-4	2	0	0	0	0	0	0	16	6.25%	2	3	104	0.00%
4.	Raphael Diaz		Obránce	1	0	1	1	-1	0	0	1	0	0	0	0	2	0.00%	1	0	14	0.00%
5.	Dan Girardi		Obránce	2	0	1	1	-2	0	0	0	0	0	0	0	2	0.00%	9	2	36	0.00%
6.	Dan Boyle		Obránce	4	0	1	1	0	0	0	0	0	0	0	0	5	0.00%	3	2	79	0.00%
7.	Kevin Klein		Obránce	5	0	1	1	-3	7	0	0	0	1	0	0	8	0.00%	18	9	96	0.00%
8.	Dylan McIlrath		Obránce	1	0	0	0	+1	0	0	0	0	0	0	0	1	0.00%	0	0	10	0.00%
9.	Ryan McDonagh		Obránce	3	0	0	0	-1	0	0	0	0	0	0	0	3	0.00%	14	6	63	0.00%

BRANKÁŘI

Jeff Zatkoff podržel Pens do návratu Matthewa Murrayho a pochytal 90.8 % střel soupeře. Ovšem Murray předvedl skvělý výkon, když za svá záda pustil jen 4.5 % pokusů nepřítele a vychytal během svých prvních tří zápasů v kariéře tři výhry, z nichž vychytal jednu nulu. Návrat Fleuryho je zatím ve hvězdách, ale kouč Sullivan má k dispozici již zmiňovaného skvělého Murrayho, tudíž případný nenávrat Fleuryho by nemusel Penguins tak bolet.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Matthew Murray		Brankář	3	3	0	0	1	4	89	95.50%	1.33	180
2.	Jeff Zatkoff		Brankář	2	1	1	0	0	6	65	90.80%	3.08	118

Vše se pro Lundqvista zatemnilo (doslova) v první třetině zápasu číslo jedna, když ho Marc Staal trefil hokejkou do oka. O chvíli později inkasoval a zápas nedohrál. Král Henrik se sice vrátil na led, ale byl naprosto z formy. Chytil pouze 86.7 % střel, pustil v průměru 4.39 gólu na zápas a třikrát musel do brány náhradník Raanta. Ani on nepodával žádné hvězdné výkony a 89.5 % zastavených pokusů Pens jsou toho důkazem.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Henrik Lundqvist		Brankář	5	1	3	0	0	15	113	86.70%	4.39	205
2.	Antti Raanta		Brankář	3	0	1	0	0	4	38	89.50%	2.55	94

ÚHEL POHLEDU

Před začátkem duelu jsme tipovali výhru Penguins 4:2, nakonec se jim to podařilo již v pěti zápasech. Série proti Capitals bude patřit mezi ty nejatraktivnější, co budeme mít v letošním play off možnost vidět. Pojďme se ještě na chvíli zastavit v kole prvním. Před začátkem ročníku se povídalo, že Jezdci začínají být za zenitem. To se také potvrdilo, výkony týmu z Original Six jdou pomalu ale jistě každým rokem dolů. Ale fandové Rangers nemusí truchlit, vše se může změnit. Stačí se podívat na druhou stranu barikády a tým Penguins. Těm také jejich výkony klesaly (zvlášť pod trenérem Johnstonem), ale nyní opět patří mezi favority, což dokázali během tohoto souboje. Příznivci Tučňáků by rádi zažili zopakování historie, kdy jim výměna lodivoda pomohla roku 2009 z 10. místa v konferenci (stejně jako letos) až ke Stanley Cupu. Zda se jim to podaří ukáže až čas.

Pittsburgh Penguins - New York Rangers 4:1 po zápasech 5:2, 2:4, 3:1, 5:0, 6:3