Ottawa Senators zrovna nepatří mezi mužstva, které by měly problémy vejít se pod platový strop. Jednocestnou smlouva má pro příští sezónu zajištěno již 18 hráčů, i přesto mají Senátoři ještě 20 miliónů USD k dobru, než dosáhnou platebního limitu. A tento prostor se může ještě podstatně rozšířit v případě, že se naplní spekulace o výměně současného kapitána Jasona Spezzy.

Zatímco podepsat trojici chráněných volných hráčů Mikea Hoffmana, Erica Grybu a Robina Lehnera by pro kanadské mužstvo nemělo představovat velký problém, na nový kontrakt stále čeká i dvojice český hokejistů Milan Michálek a Aleš Hemský.

Minulé úterý se k tomuto tématu vyjádřil asistent generální manažera Ottawy Pierre Dorion v rámci interview pro TSN1200. I přesto, že se Senators nenacházejí v neřešitelné platové situaci, případnými smlouvami s českými útočníky si vedení kanadského celku nechce svázat ruce pro příští sezóny.

„Generální manažer Bryan Murray už na toto téma hovořil s agenty obou hráčů. Nové kontrakty pro tyto hráče musí být smysluplné pro budoucnost našeho týmu. Ať už v otázce výše jejich hodnoty, tak i v případě jejich délky. Oba dva hráli za náš tým velmi dobře. Milan odvádí poctivou práci pro Senators již několik let a s výměnou Aleše Hemského z Edmontonu jsme navýsost spokojeni. Chtěli bychom udržet v našem týmu oba hráče, pokud to bude možné. Budou ale muset přijmout naši finanční politiku,“ řekl Dorion.

Aleš Hemský se ale před dvěma týdny nechal slyšet, že pokud s týmu odejde Jason Spezza, nebude v něm pokračovat ani on. „Chci hrát po boku kvalitního centra. To je pro mně zcela zásadní. S Jasonem jsme si skvěle sedli a hrát s ním byla zábava. Upřímně by mě moc zajímalo, co s ním vedení týmu zamýšlí udělat,“ řekl Hemský, který přišel do Ottawy začátkem března.

Konec základní části pak odehrál právě po boku Jasona Spezzy a Milana Michálka. Během 20 utkání v dresu Senators si připsal čtyři branky a 13 asistencí. Celá formace pak nastřílela 15 gólů a nasbírala celkem 48 bodů.

„Bylo by to vůbec poprvé, co bych se stal volným hráčem, pokud k tomu nakonec dojde. Chci hlavně hrát za kvalitní tým s vítězným potenciálem. Už je to osm let, co jsem hrál naposledy zápas play off, a právě play off je pro mně momentálně primárním cílem do příští sezóny,“ řekl Hemský.

Milan Michálek by podle svých slov v Ottawě rád pokračoval, ale jednání o nové smlouvě ponechává výhradně na svém agentovi.