Niekoľko posledných rokov sú v predsezónnych prognózach označovaný za najtalentovanejší a najperspektívnejší tím v NHL. Považujú ich za čierneho koňa súťaže. Nadšenie a očakávania fanúšikov stúpajú pred začiatkom sezóny na maximum. Veď už to konečne musí vyjsť. Asi v polovici sezóny však nastáva precitnutie, ktoré strieda sklamanie. Možno o rok. O kom je reč? Fanúšikovia určite vedia. Ide samozrejme o Edmonton Oilers.

Aktuálna sezóna je za polovicou a Olejári sú momentálne najslabším tímom Západu s 36-timi bodmi a druhým najslabším tímom celej NHL. Menej bodov majú už len Buffalo Sabres. V praxi to znamená, že aj tento rok si zrejme budú vyberať na drafte z prvých miest a následne opäť dúfať, že v budúcej sezóne to už snáď konečne vyjde.

Momentálny stav a sklamanie fanúšikov sa snažil zmierniť majiteľ tímu Daryl Katz, ktorý na tímovej webovej stránke zverejnil otvorený list, kde sa zaoberá aktuálnou situáciou v tíme.

Ako to teda vidí osoba z najpovolanejších?


Fanúšikom Oilers kdekoľvek,

Všetci sme si mysleli, že toto bude rok, kedy Oilers konečne vystúpia zo svojho tieňa. Samozrejme, nestalo sa tak a bolí to. Je to frustrujúce pre nás všetkých. Pre našich fanúšikov, našich hráčov a klubových zamestnancov a pre každého z komunity, kto má rovnaký vzťah k tímu a mestu, ktoré tak milujeme.

Viem, že toto bude pravdepodobne v poradí ôsma po sebe nasledujúca sezóna, kedy nepostúpime do Play Off. Nenávidím ten fakt rovnako ak všetci ostatní, ale realita je, že toto je len štvrtý rok, odkedy sme začali prestavbu tímu draftovaním Taylora Halla. Dobrou správou, ak to tak chcete nazvať je, že aj ostatné tímy, ktoré zahájili masívnu prestavbu si museli prejsť rovnakým obdobím sucha a možno aj o niečo dlhším. Neznamená to, že by sme sa mali z toho radovať, len to znamená, že by sme mali držať nastavený kurz.

Áno, dúfali a očakávali sme, že tento rok bude lepší, o tom niet pochýb. Ale tiež si myslím, že sme boli aktívnejší ako ktorýkoľvek iný tím, ktorý začal prebudovanie tímu od zdola na hor. Tým, že sme podporili program vývoja hráčov v OKC a Bakersfielde. Ďalej sme prepracovali našu skautskú organizáciu, vymenovali sme nového generálneho manažéra a hlavného trénera, podpísali sme voľných hráčov ako Justin Schlutz, Boyd Gordon, Andrew Ference, Anton Belov a Ilja Bryzgalov. Tiež sme formou výmien získali hráčov ako David Perron, či naposledy Bena Scrivensa a Matta Hendricksa. A stále sme neskončili.
Zároveň Vám ale chcem povedať, že nepristúpime k zničeniu budúcnosti krátkodobými krokmi. Tie dni už skončili a už sa nevrátia. Ak budeme prestavovať, chceme to robiť správne a chceme to robiť len raz.

Veľa som toho počul od fanúšikov o zodpovednosti. Poďme si to teda ujasniť. Všetci sme zodpovední. Či už ide o mňa, Kevina, Craiga, Dallasa, každého hráča, ktorý nosí náš dres a každého člena personálu. Viem, že Kevin Lowe je v súčasnosti terčom mnohých osobných útokov a je to nešťastné. Kevin je dôležitou súčasťou organizácie a nie sme to len my, ktorí oceňujeme jeho znalosti a perspektívu, ale pravidelne, rok čo rok zohráva dôležitú úlohu aj v kanadskom národnom tíme. Keď však na to príde, toto je tíme Craiga McTavisha. On je generálny manažér. On dvíha telefón a on je zodpovedný za vybudovanie tímu, ktorý bude rok čo rok bojovať o Stanley Cup.

Toto je vízia, ktorej sa držíme a sme presvedčení, že sme na správnej ceste.

Naši fanúšikovia boli neuveriteľne trpezliví a podporní. Súčasne však vieme, že je tam aj mnoho frustrácie a žiadame Vás, aby ste vydržali, kým sa týmto prebojujeme a vyriešime aj posledné kúsky skladačky.
Poviem Vám jedno, napriek všetkému, my všetci nosíme farby Oilers s najväčšou hrdosťou, akú sme kedy mali a akú budeme mať, keď sa znovu vrátime na vrchol. Dúfame, že Vy to tak urobíte tiež.

Vážime si svojich fanúšikov, počúvame Vás a ceníme si Vašu podporu.

Daryl Katz


Pekné slová, uvidíme, či v sezóne 2014/2015 konečne príde očakávaný prienik Edmontonu do špičky NHL.