Neprodleně po skončení reprezentační pauzy se celky z Brna a Karlových Varů vrhli do extraligového kolotoče. V pondělní předehrávce se tak proti sobě postavili víkendoví spoluhráči, čili Jakub Svoboda z moravské metropole a Lukáš Pech ze západočeského kádru. Druhý jmenovaný ale neprožil nejradostnější návrat, jelikož si domů z ledu brněnských odváží šestou prohru v řadě. A to s tím, že nevstřelili ani gól.

Varům v pondělním zápase nepomohlo ani drastické řešení, tedy výměna hlavního trenéra. Nově příchozí Richard Žemlička si u Energie prozatím respekt nevybojoval. Naopak Kometa znovu ukázala své přednosti a po třech pohrách v řadě si papírově slabšího soupeře vychutnala. největší podíl na brněnském úspěchu nese brankář Jiří Trvaj, jenž si připsal shutout. A jména jako Radim Bičánek, Miloslav Holec, Tomáš Divíšek a Jakub Koreis představují další hrdiny, kteří druhého gólmana v poli nešetřili.

Po zápase jsme si pohovořili s dočasnou karlovarskou akvizicí z Kanady. S hráčem New York Islanders, jenž se snažil vývoj zápasu a situaci v zámoří objasnit.

Váš tým se nemůže pyšnit tou nejlepší obranou, ale po dobu dvou třetin jste inkasovali jen jediný gól. Kde byl klíč k úspěchu?

Hráli jsme dobře, hodně jsme stříleli, ale potom ve třetí třetině jsme přestali pracovat. Nebruslili jsme a nehlídali si modrou.

Od poslední dvacetiminutovky se najednou vše obrátilo a dostali jste další tři branky. Co přesně se stalo?

Šli jsme více do útoku a otevřeli jsme hru. Z toho plynuly rychlé protiútoky, ze kterých jsme inkasovali. Potom už bylo těžké se vrátit do zápasu.
Andrew MacDonald - HC Energie Karlovy Vary

Dnešní prohraný zápas znamená šestou prohru v řadě. To je už docela vysoké číslo.

Ano, už je to frustrující. Máme problém dávat góly a dnešek je tím nejlepším příkladem. Teď důležité, abychom začali víc dřít, trénovat, střílet a trochu naši hru zjednodušili. Potřebujeme víc zapracovat a góly prostě přijdou.

Co říkáte na řešení ve formě výměny hlavního trenéra? Všiml jste si nějakých relevantních změn v dnešním utkání?

Hodně jsme trénovali. Ukázal nám nový systém, takže potřebujeme čas se jej naučit. Výhodou bylo, že jsme měli k dobru reprezentační pauzu, takže jsme měli čas navíc. Očekává od nás hodně práce, dnes jsme to celkem dodrželi, ale stále máme nějaké rezervy.

A co vy - zvykl jste si již na evropský styl hokeje?

Je to hodně rozdílné. Větší kluziště, hráči jsou dovední a dobří bruslaři. Hokej zde by mohl být o něco fyzičtější jako v Severní Americe. Ale hra na užším kluzišti je jiná. Spoluhráči mi ovšem hodně pomohli, vše se mi snažili vysvětli. Toho si velmi vážím.

Co si myslíte o rychlosti a tempu zdejšího hokeje?

Hraje se tu hodně rychle - hráči zde dobře bruslí. Musíte si stále dávat pozor, jestli za vámi najednou někdo není. Obzvláště útočníci, kteří by mohli dostat dlouhou přihrávku, což je v obranném pásmu velmi záludné.

Co výluka a vy? Myslíte, že NHL a NHLPA jsou blízko ke vzájemné dohodě?

Jsme velmi dobře informováni o situaci v zámoří naším zástupcem, Donaldem Fehrem. Nyní se obě organizace setkávají tak často, jak to jen jde. Je celkem znepokojivé, jak dlouho již výluka trvá, ale musíme tím procesem projít.

Takže sledujete nadpisy a těšíte se již na sezónu v NHL?

Tam, kde normálně hraji, se všichni těší na nový ročník. Dali mi šanci najít si angažmá jinde, za což jsme moc vděčný, a když se výluka protáhne, budu rád za místo, které tu mám.

Myslíte si, že zrušení tradičního zápasu Winter Classic indikuje stornování více zápasů?

Ne nutně. Podle mě byl důvod v tom, že liga chtěla mít jistotu a neprodělat velké peníze. A to je i to, co nám řekli. Je těžké soudit, zda se bude rušit více, či ne, ale doufejme, že se brzy dohodnou.