Kolem Columbusu je v posledních dnech pořádné rušno. Blue Jackets přivedli útočníka Nichushkina z Colorada, jenže o organizaci se hovoří spíše v souvislostech s hvězdnými odchody. Pořádné rušno je okolo elitního zadáka Zacha Werenskiho, čerstvého držitele Norris Trophy pro nejlepšího obránce soutěže. Spolu s ním se rozvášnily debaty o Kirillu Marchenkovi.

Během draftu prožívali fanoušci Jackets emoce jak na horské dráze. S výběrem Oscara Hemminga byli víceméně spokojeni, jenže momenty radosti vystřídaly pořádné obavy. Kirill Marchenko totiž oznámil, že neplánuje prodloužit své působení v Columbusu po skončení jeho tříletého kontraktu.

S roční gáží 3,85 milionů dolarů patří tahoun ofenzivy Blue Jackets k nejlepším kontraktům v lize. Za tuto sumu v uplynulé sezóně doručil 67 bodů, které nestačily Columbusu k postupu do play-off. Generální manažer Don Waddell rozjel jednání o výměnách Werenskiho a Marchenka již před draftem.

V tu dobu dojednával příchod Nichushkina, u kterého zmínil, že je velkým kamarádem Marchenka a Provorova, což by mohlo změnit názor elitního křídelníka na své setrvání v týmu. Mezitím se rozhořely spekulace ze strany Montrealu, který by rád rozšířil své možnosti v útoku. Zároveň se zde zmiňuje spolupráce mezi Demidovem a Marchenkem.

To u Werenskiho je situace komplikovanější. Pro nadcházející sezónu mu stále běží no-move-clause, což znamená, že Columbus nemůže svého obránce vyměnit bez jeho souhlasu. Pokud by se jednání protáhla až do ročníku 2027-28, tak je zde přijatelnější situace pro modrokabátníky. Od 1.7.2027 se jeho klauzule změní na seznam 10 týmů, do kterých může být vyměněn.

V souvislosti s elitním zadákem se mluví o zájmu Toronta, San Jose nebo Philadelphie. Americký zadák prožívá úspěšné období na mezinárodním poli, když loni pomohl USA k zisku titulu mistrů světa a letos ve strhujícím finále bral pro svojí zemi zlato. Ke vstupu do triple-gold klubu mu chybí jen zisk Stanley Cupu.

The Blue Jackets have begun taking trade calls on Zach Werenski, per @PierreVLeBrun 😳

Columbus believes the Norris winner is unlikely to re-sign when his current contract expires after the 2027-28 season 😬 pic.twitter.com/P2peYFqxZO

— Gino Hard (@GinoHard_) June 26, 2026