Už je to víc jak 4 roky, co se Ostrované naposledy objevili v play off NHL. V pěti zápasech je tehdy vyřadilo Buffalo. Na tento úspěch si však ze současného kádru Isles mohou vzpomenout pouze 3 hráči – brankář Rick DiPietro a útočníci Frans Nielsen a Blake Comeau. Poslední vyhranou sérii play off si navíc připsal šestinásobný vítěz Stanley Cupu v roce 1993! To už je 18 let. Letos bude vstupovat klub z Long Islandu do své 40. sezóny v NHL.

UPLYNULÁ SEZÓNA:

30 vítězství - 39 porážek - 7 proher v prodloužení - 6 po samostatných nájezdech - 73 bodů

Nevíme, jestli se dá hodnotit minulá sezóna jako neúspěch, spíše už z toho začíná být takový stereotyp. Předposlední místo ve Východní konferenci, a to o jediný bod před posledními Pantery z Floridy - to určitě není dobrá vizitka týmu z New Yorku. Trochu pozitivní může být počet nastřílených branek. V této statistice dosáhli Islanders na číslo 229, což určitě není špatné. Kdyby se do play off postupovalo dle nastřílených gólů, tak by Ostrované našli místo v nejlepší šestnáctce ligy. Kdyby, jsou ale kdyby. Vrátíme se tedy zpět do reality. Dalším pozitivem byla určitě hra v oslabení. 15 nastřílených gólů v této části hry je určitě výborné číslo, žádný jiný tým v lize jich nenastřílel více. Hlavně dvojice Nielsen – Grabner v početní nevýhodě excelovala, dohromady nastřílela 13 gólů! Největší problémy měli Isles v obraně a konkrétně v bráně. V polovině sezóny odešel do Tampy Bay Dwayne Roloson, věčně zraněný Rick DiPietro odchytal pouhých 26 zápasů a vedení se nedokázalo dohodnout ani s Evgeni Nabokovem. Do branky tedy museli naskakovat brankáři z nižších soutěží (Lawson, Poulin, Koskinen, Montoya). V průběhu sezóny nahradil na střídačce týmu z Atlantické divize Scotta Gordona pětačtyřicetiletý Jack Capuano. Tým pod jeho vedením osiřel. V únoru a březnu zažil nejlepší období sezóny. S pozitivní bilancí 15-9-5 patřil k lepší části celé ligy. V dubnu přišel ale znovu úpadek. Pokud tedy chce tým z Long Islandu uspět, tak se jeho výkony nesmí pohybovat jako na houpačce.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Co se týče příchodů, tak těch moc u Islanders nenajdeme. Na konci července přišel výměnou za dlouholetou oporu Trenta Huntera veterán Brian Rolston, který byl v New Jersey přeplácen. Kvůli jeho výšce platu dokonce vypadl ze sestavy a byl několikrát zapsán na waiver-list, nikdo si ho však nevybral. Americký útočník má za sebou přes 1100 zápasů v NHL, ve kterých zaznamenal 737 bodů! To jsou velice slušná čísla, která se mohou Ostrovanům velice hodit. Dále se generální manažer Garth Snow dohodl na nové smlouvě s dalším veteránem Martym Reasonerem, který naposledy působil na Floridě. Z Pittsburghu přišel také sedmadvacetiletý americký útočník Tim Wallace, klub se také dohodl na spolupráci s dalšími útočníky Trevorem Frischmonem, který má za sebou 3 klání v NHL, a Seanem Backmanem. Nové smlouvy podepsali též Michael Grabner, Kyle Okposo, Trevor Gillies, Blake Comeau nebo Ty Wishart. Z pátého místa letošního draftu navíc Isles draftovali nadějného centra Ryana Stromea.

Klub v létě opustilo několik výrazných opor posledních let. Kapitán Doug Weight, který v organizaci Islanders strávil tři roky své kariéry, se rozhodl ukončit svou úspěšnou kariéru, ověnčenou vítězstvím ve Stanley Cupu s Carolinou v roce 2006. Jednou z největších ztrát, ne-li největší, bude důrazný útočník Trent Hunter, jenž byl vyměněn do New Jersey Devils za Briana Rolstona. Obránce Bruno Gervais byl také vyměněn, jeho novým domovem bude Tampa Bay. Smlouvu dále neprodloužili brankář Nathan Lawson (Montreal), který v minulé sezóně nastoupil k 10 zápasům, obránci Radek Martínek (Columbus) a Jack Hillen (Nashville) a forward Zenon Konopka (Ottawa). Do Evropy odešli další útočníci - Rob Hisey bude zkoušet štěstí v rakouském Linzu. Ve švédské Elitserien v příští sezóně nastoupí Robin Figren (Linköpings) a mistr světa z letošního roku Jesse Joensuu (HV71).


SEZÓNA 2011/2012:

Když začneme od lavičky, Jack Capuano bude vstupovat do své první kompletní sezóny (pokud samozřejmě nebude v jejím průběhu odvolán). Na střídačku Islanders se loni totiž dostal až po 17 odehraných zápasech, když nahradil Scotta Gordona. Nakonec skončil s bilancí 26-29-10. Problémem by mohla být pozice v brankovišti. Hodně záleží na věčně zraněném Ricku DiPietrovi. Jestli bude zdráv, může vytvořit dvojici společně se ztraceným talentem, Alem Montoyou, který se v minulé sezóně znovu objevil. Největší slabinou týmu je však obrana. Mark Streit sice ještě není úplně za zenitem a ještě určitě bude velkým přínosem pro tým, ale kdo dál? Zkušený Mark Eaton a slovenský zadák Milan Jurčina určitě pomohou hodně v oslabeních. Nováček z loňského roku, Travis Hamonic, je určitě budoucí kometa týmu z New Yorku. Ve své první sezóně nasbíral v 62 zápasech skvělých 26 bodů. Andrew MacDonald, Mike Mottau a Ty Wishart se určitě poperou o zbývající dvě místa v sestavě. Příslibem do nové sezóny je útok. První formace v čele s Johnem Tavaresem a Mattem Moulsonem a P.A. Parenteauem na křídlech se určitě bude snažit nastřílet alespoň tolik gólů jako v minulé sezóně. Michael Grabner, nejrychlejší hráč v NHL, se určitě bude chtít ještě více prosadit. Stejně na tom bude Nino Niederreiter, který v sezóně 2010-11 nastoupil k 9 zápasům. Nesmíme zapomenout na mládí, ale i zkušenosti v podobě Briana Rolstona, Franse Nielsena a Martyho Reasonera.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Josh Bailey sice už má za sebou tři sezóny v NHL, nijak se však ještě neprosadil. Rodák z Ontaria byl draftován Islanders v roce 2008 na 9. místě. Předčil tak borce jako Tylera Myerse, Erika Karlssona nebo Jordana Eberlea. V říjnu roku 2008 také podepsal svůj první kontrakt s týmem z největšího amerického města, New Yorku. Avšak od té doby se o něm přestalo psát. Bailey se sice prosadil do sestavy Ostrovanů, ale „pouze“ do tzv. checking-line, tedy 4. útočné formace. Za tři kompletní sezóny nastoupil Bailey k 211 zápasům, ve kterých nasbíral 88 bodů za 34 branek a 54 asistencí. V minulé sezóně byl dokonce poprvé v kariéře poslán na farmu do AHL, v Bridgeportu odehrál 11 utkání.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Tým sice během letní přestávky opustilo několik dlouholetých opor (Martínek, Weight, Hunter), nicméně za ně přišla dobrá náhrada v podobě mladých perspektivních hráčů, kteří se budou chtít prosadit do sestavy. Každopádně si myslíme, že tým, který v poslední době trpí nejistotou o své budoucnosti, není připraven bojovat v nadcházející sezóně o play off. Tým z Long Islandu se podle našeho názoru bude pohybovat na chvostu Východní konference.