Nestává se to často, pokud nejsou za tím jasné důvody. Nicméně Canadiens se rozhodli v sobotu nepostavit do zápasu kvalitního hráče i přesto, že je zdravý, nebo nic nenapovídá tomu, proč by nemohl hrát.

Jak se říká, všechno je jednou poprvé. V Montreal Canadiens učinili v sobotu rozhodnutí, které bylo velmi překvapivé. Oznámili, že čtrnáctiletý veterán týmu, Brendan Gallagher, bude poprvé ve své kariéře "mimo zápas" (konkrétně proti San Jose Sharks) a to i přesto, že je zdravotně v pořádku.

Some unfamiliar territory for 14-year vet Brendan Gallagher. pic.twitter.com/DukQlkAg4E

— Spittin' Chiclets (@spittinchiclets) March 14, 2026

Na podobné "taktiky" jsme si zvyknuli, pakliže vedení týmu chtělo hráče vyměnit a nechtělo riskovat zranění, nebo jiné důvodné zamýšlené strategie.

S pouhými šesti góly a 20 body v 64 zápasech se temperamentní hráč čtvrté lajny v této sezóně propadl na pouhých 8:48 v posledním zápase Habs, který porazili Ottawu 3:2. Bylo to podruhé ve třech zápasech, kdy byl Gallagher na ledě méně než 10 minut. V této sezóně čelí třiatřicetiletý hráč nejnižšímu pobytu na ledě za celou kariéru, když v průměru se objeví na ledě pouze na 12 minut a 39 sekund za zápas.

Pro hlavního trenéra Martina St. Louise to bylo očividně těžké rozhodnutí.

Martin St. Louis was asked by @PFrioletRDS how Gallagher took today’s news: “I’m pretty sure he took it better than me. It’s not easy, considering all he’s represented to the Canadiens over the years. But it’s where we’re at in the schedule, with our depth. We’ll move forward,…

— Eric Engels (@EricEngels) March 14, 2026

"Jsem si docela jistý, že to přijal lépe než já," řekl St. Louis. "Není to snadné, vzhledem k tomu, co všechno v průběhu let pro Canadiens odvedl a jak je reprezentoval. Ale v tomto bodě se v rozpisu, s naší hloubkou, nacházíme. Budeme se pohybovat dál, budeme pokračovat v hodnocení a Gally je profesionál."

Gallagher by se měl vrátit do sestavy pro nedělní zápas proti Anaheim Ducks, kterému bude chybět český zadák Radko Gudas. Ten byl suspendován za zákrok na Austona Matthewse, o kterém jsme informovali v článcích Matthews zraněn, Gudas vyloučen po úmyslném úderu kolenem a Matthews out do konce sezóny. Vážnější zranění Toronto vyloučilo.

Asked Jake Evans what he expects to see from Brendan Gallagher tomorrow: “You’re going to see a lot from him, because he’s the most competitive guy I know. When challenges hit him, he doesn’t just give in; he goes right for ’em. So you’re going to see him at his best.”

— Eric Engels (@EricEngels) March 14, 2026

Jake Evans řekl, že očekává, že Gallagher zítra večer nastoupí s pořádnou dávkou "zuřivosti". "Uvidíte od něj hodně, protože je to nejsoutěživější chlap, kterého znám. Když ho postihnou výzvy, nevzdá se jen tak; jde si pro ně hned. Takže ho uvidíte v nejlepší formě."

Za 899 zápasů, které Gallagher odehrál zdravý a během svých 14 sezón v Montrealu, to bude poprvé, co sledoval zápas z novinářské lóže. V 898 zápasech základní části má 245 gólů a 484 bodů s bilanci plus/mínus +25. Jeho průměrný čas na ledě je 15:14.