New Jersey Devils by se rádi v této sezóně dostali dále než tomu bylo sezónu předešlou, kdy vypadli v 1. kole s týmem Carolina Hurricanes a prohráli 1:4 na zápasy. Aby se tak stalo, bude muset generální manažer Tom Fitzgerald provést významnou výměnu.

Zdá se, že se od Devils v určitém okamžiku této sezóny očekává velký přestup, a nebuďte překvapeni, pokud využijí některé ze svých mladých hráčů v obraně, aby získali vlivného útočníka v první šestce. Redaktor James Nichols z New Jersey Hockey Now byl tento týden v pořadu Daily Faceoff Live a otevřeně hovořil o tom, co od Devils v této sezóně očekávat.

"Ano, myslím, že je v pořádku, když si je udrží, ale předpokládám, že v určitém okamžiku této sezóny udělají velký krok s očekáváním nejen postupu do play-off, ale i toho, že tam udělají nějaký rozruch a probojují se hlouběji než předtím. Myslím, že si tyto hráče na něco shromažďují. Nevím, co to je, jak to teď vypadá, ale určitě budou něco potřebovat, jak se bude blížit uzávěrka."

Devils vstupovali do sobotního zápasu proti Pittsburgh Penguins s bilancí 10-4-0, což je dostatečné pro první místo v Metropolitní divizi. Fitzgerald má v tuto chvíli omezený prostor pro práci v rámci platového stropu, ale nemá nouzi o hráče na přestupy. Devils vlastní většinu svých výběrů v draftu v roce 2026, včetně výběru v prvním kole, a oba brankáře mají dlouhodobě zajištěné, což otevírá potenciální možnost přestupu mladého brankáře Nica Dawse. Je tu také mladý útočník Dawson Mercer, o kterém se v uplynulém roce šířily zvěsti o přestupech, ale tým by Mercera převedl pouze za zkušeného All-Star hráče, který bude pod kontrolou týmu několik sezón.

Nazem Kadri je někdo, kdo byl spojován s Devils, a totéž lze říci o Ryanu O'Reillym a Stevenu Stamkosovi z Nashville Predators. Není pochyb o tom, že Devils letos neudělají žádný velký krok, takže nebuďte překvapeni, když uvidíte první trhák NHL ze strany New Jersey a to hned na sklonku nového roku.

New Jersey nakonec sobotní zápas s Penguins dovedli až na samostatné nájezdy, v nichž zvítězili a celkově si připsali výhru za dva body, 2:1s.