Zraky všech generálních manažerů se upínaly k této události. Největší nervozita šla cítit v San Jose, Chicagu a Anaheimu, což byly týmy, které měly největší šanci na zisk první pozice. Anaheim a San Jose v historii nevybírali z první pozice, Chicago by zase přivedlo po Bedardovi dalšího dominantního centra, který převyšuje svůj ročník.

Celé události se zúčastnila i předpokládaná jednička - Macklin Celebrini, který se kvůli tomu vrátil z Evropy, kde na poslední chvíli odřekl účast na letošním mistrovství světa. Ve studiu se pak nacházeli i komisař Gary Bettman a jeho zástupce - Bill Daly, který hokejovému světu představoval konečné pořadí letošního draftu.

Letos se akce přesune do Las Vegas, kde se uskuteční v technologickém kolosu zvaném Sphere. Budova, kterou pokrývá přes 1,2 milionů LED světel, bude hostit takovou akci poprvé ve své krátké historii. Interaktivní stavba se ve Vegas otevřela teprve loni, kdy jí otevíral koncert kapely U2.

Ve studiu NHL Network bylo vše připraveno. Po určitých výběrech se dělaly krátké přestávky na glosování dosavadního průběhu. Všichni upírali zraky k nejlepší trojce. Třetí byl nakonec tažen Anaheim, pro který to bude třetí výběr v top3 za poslední čtyři roky.

Momentu pravdy se účastnili poslední dva manažeři. Za Chicago to byl Kyle Davidson a za San Jose zase Mike Grier. Větší radost mohli mít v Kalifornii, protože právě tam zamíří právo první volby v draftu 2024. Sluší se dodat, že Macklin Celebrini se stane novou tváří organizace Sharks.

Zajímavostí je, že vůbec poprvé od roku 2010 zůstalo pořadí nezměněno. Všech šestnáct pozic, na které byly vypsány procentuální šance, odpovídaly původnímu seznamu. Jediná změna je, že 14. výběr Pittsburghu zamíří do San Jose, které bude mít v top 15 hned dva výběry. Penguins by si tento pick mohli nechat v případě, že by se posunuli do elitní desítky draftu.

The first overall selection in the 2024 #NHLDraft goes to the @SanJoseSharks! 1️⃣ pic.twitter.com/KGpIIvdJgL

— NHL (@NHL) May 7, 2024