Ta zpráva přišla jako blesk z čistého nebe. Arizona sice nepatřila mezi populární týmy. Během posledních let si vyslechla mnoho kritiky kvůli zázemí nebo i výchovy hráčů, která byla opravdu katastrofální. V posledních sezónách se Kojoti stali lepším místem pro talenty. Z pohledu infrastruktury však hořeli, což donutilo vedení NHL jednat. Po 13 letech tak dochází ke stěhování některého z celků.

Velký souboj o budoucnost Arizony. Přibližně před týdnem jsme vás informovali o možném osudu Coyotes, kteří by se mohli stěhovat do jiného města. Velký zájem měl miliardář Ryan Smith, mimo jiné majitel basketbalového Utahu. Současný vlastník Kojotů - Alex Meruelo se svého celku nechtěl jen tak vzdát a začal usilovně jednat o pokračování v Arizoně.

Mnozí experti vyčetli lize i to, že z Arizony měl tým NHL dávno zmizet. Z ekonomické stránky však vedení NHL potřebovalo Coyotes, protože je stát Arizona jedním z klíčových hokejových trhů. I proto Bettman a spol. přehlíželi některé problémy, které Kojoti nasekali v posledních letech. Přesun do pětitisícové Mullett Arény byl jednou z posledních kapek.

Právě situace okolo haly zlomila Arizoně nejspíš vaz. Meruelo se měl zaručit, že vše potřebné pro stavbu nové haly bude vyřízeno do konce dubna. Majitel Kojotů však sliboval nejdříve červnový termín, na což Bettman nechtěl přistoupit. I proto se vše rychle otočilo k přesunu Coyotes jinam.

Největší radost teď mají v Utahu, kde bude v Delta Center sídlit nový celek ze Salt Lake City. Vypadá to, že na oznámení oficiálního názvu týmu si budeme muset počkat. Ve hře je i vstup do sezóny bez oficiálního přízviska. Celá transakce se nakonec vyšplhala k 1,2 miliardám dolarů.

To, že ke stěhování nakonec dojde, se hráči Coyotes dozvěděli pár dní zpátky. I proto pojali poslední utkání s Edmontonem jako rozlučku s Arizonou. Duel s Oilers nakonec zvládli 5:2.

The stage is set for #NHLinUtah! pic.twitter.com/bPBdSyW7q9

— NHL (@NHL) April 18, 2024