Cesta do NHL nevede pouze skrze draft nebo severské hokejové soutěže v Evropě. V posledních letech se o slovo čím dál více hlásí i česká Extraliga, která pomohla některým hráčům k vysněnému angažmá v zámoří. Dnes svým podpisem stvrdil svojí další cestu Mikuláš Hovorka, který letos nastupoval v barvách českobudějovického Motoru.

Mikuláš Hovorka prožívá ve svých 22 letech snový rok. Odchovanec pražské Slavie se vypracoval v oporu obranných řad budějovického Motoru. Skvělými výkony si řekl o pozvánku do reprezentace, kde zatím nastoupil do pěti utkání. V Extralize zapsal 16 bodů, přičemž vstřelil 5 branek. V play-off stihl odehrát jen tři utkání. Na konci sezóny jej totiž limitovalo zranění.

Urostlý zadák se vydává podobnou cestou jako další muž, který začínal ve Slavii. Adam Klapka má zažil podobný příběh jako Hovorka. Nejenže patří se svými 203 centimetry mezi nejvyšší hráče současné ligy, ale musel si prožít několik hokejových zklamání. Minul jej draft a mládežnické reprezentace se mu spíše vyhýbaly. Nakonec se vypracoval v Liberci, odkud zamířil do Calgary. Letos se dočkal svého debutu, a to rovnou v pikantní Bitvě o Albertu.

Na Floridě se potká s dalším obráncem, který zamířil rovnou z Česka do zámoří. Lotyšský bek Uvis Balinskis letos odehrál 23 zápasů v A-týmu, jinak nastupuje na farmě v Charlotte. Balinskisovi se vydařila sezóna v Liberci, kde byl nejproduktivnějším obráncem ročníku. Fantastickou formu si přenesl na mistrovství světa, kde Lotyši brali senzační bronz.

Hovorka je defenzivním specialistou. Vzhledem k současnému trendu obránců by mohl mít šanci nakouknout do hlavního týmu Panthers. Na východním pobřeží podepsal dvouletý kontrakt.

Signed ✍️

We have agreed to terms with defenseman Mikulas Hovorka on a two-year, entry-level contract commencing in the 2024-25 season!

📝 » https://t.co/IzlATndEZ5 pic.twitter.com/NPfgX6aekv

— x - Florida Panthers (@FlaPanthers) April 10, 2024