Snad asi každý bude souhlasit se čtyřmi jmény, jakožto největšími kandidáty v souboji o Hart Trophy, tedy trofej pro nejužitečnějšího hráče NHL této sezóny. Nicméně jedna mezera mezi touto čtveřicí může leckoho překvapit.

Už existují kurzy na otázku, kdo vyhraje letošní Hart Trophy.

Mezi největší favority patří čtveřice Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche), Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning), Connor McDavid (Edmonton Oilers) a Auston Matthews (Toronto Maple Leafs). A právě v takovém pořadí jsou i kurzy. Co je však zarážející, že zatímco první tři hráči mají mezi sebou odstupy, které se dají pochopit, Auston Matthews na všechny tři ztrácí pomyslný "vagón".

I podle hokejového experta z TSN a bývalého hráče NHL, Mikea Johnsona, je tento masivní rozdíl mezi třetím a čtvrtým místem dosti pozoruhodný.

"Matthews mezi TOP 4 je pochopitelný, ale nechápu, proč je za TOP 3 takový velký rozdíl na čtvrté místo. To jsou doslova míle. Možná to bude tím, že hráč z Toronta není tak propagován a nedostává v lize tolik uznání jako tři hráči před ním. Myslím, že by měl být blíže první trojici," myslí si Johnson.

Po dalším hattricku ve čtvrtek večer má Matthews na kontě 45 gólů v 51 zápasech a s průměrem 0,88 góly na zápas je na tempu 71 gólů – nejvíce za poslední tři desetiletí, když v letech 1995-96 zaznamenal 69 gólů Mario Lemieux.

MacKinnon má za sebou skvělou sezónu – dokonce i pro něj – když zaznamenal v 55 zápasech 89 kanadských bodů a vede rok kariéry s 89 body v 55 zápasech a vedl Avs k 70 bodům, což zatím stačí na šesté místo v lize.

Kucherov je na tom o něco lépe, má 93 bodů, i když jeho Lightning nedosahují tempa Colorada, zatímco McDavid stahuje mezeru, nyní s 80 body.

Je třeba poznamenat, že David Pastrňák je v mnoha sportovních knihách téměř na stejné úrovni jako Matthews.

Měl by to být zajímavý závod a uvidíme, jestli možná hranice 70 gólů nebo ještě více zvýší možnosti Matthewse.