Tučňáci ve své historii zažili dvě fantastické generace týmu. V první dominovalo duo Lemieux – Jágr, v té současné stojí celek na triu Crosby – Malkin – Letang. Mnozí by řekli, že čas Pens už skončil. Po letním přestupovém období to však může být naopak a Pittsburgh může prožít svůj „Last Dance“.

Když v roce 2005 ukázali představitelé Pittsburghu na Sidneyho Crosbyho, bylo všem jasné, že nastává světlé období. Crosby byl už od svých dětských let považován za jednoho z největších talentů hokejové historie a po draftu byl ihned srovnáván s Waynem Gretzkym. Ve své premiérové sezóně došlo k pomyslnému předání žezla, Crosby vyfasoval funkci asistenta kapitána. Lídrem mužstva byla legenda Mario Lemieux. V sezóně 07-08 už dostal céčko na svoji hruď a dovedl svůj tým do prvního finále ze čtyř. Ve finále se museli sklonit před Detroitem, jen aby jim to mohli o sezónu později vrátit v sedmizápasovém dramatu. Další dva triumfy přišly v letech 2016 a 2017, kdy si poradili se San Jose a Nashvillem. Teď s Erikem Karlssonem v zádech chtějí útočit na pátý pohár pro Crosbyho generaci.

Statistiky poslední sezony

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	SO	HOME	AWAY
19.	Pittsburgh Penguins	82	40	31	11	91	262:264	1-1	23-13-5	17-18-6

GP- Počet odehraných zápasů, W- Výhry, L- Prohry, OTL- Prohry v prodloužení, PTS- Body, GF :GA- Poměr vstřelených gólů k inkasovaným gólům, SO- Bilance při nájezdech, HOME- Bilance doma, AWAY- Bilance venku

UPLYNULÁ SEZONA

Tučňáci vstupovali do sezóny s klasickým cílem. Postup do play-off se stal pro Pens rutinou, protože mezi nejlepší šestnáctkou chyběli naposledy v Crosbyho premiérové sezóně. Klub z Pensylvánie zažil výsledkový výpadek hned na startu sezóny, což se ukázalo jako rozhodující v konečném výsledku. Tým pod taktovkou Mika Sullivana se bil do konce základní části o poslední postupové místo. Nakonec se Pittsburgh odstřelil sám v posledních dvou zápasech, kde prohrál s Columbusem a Chicagem. O pouhý bod se musel sklonit před Floridou.

PŘÍCHODY A ODCHODY
HLAVNÍ PŘÍCHODY

ERIK KARLSSON	REILLY SMITH	RYAN GRAVES
PŘEDCHOZÍ TÝM	PŘEDCHOZÍ TÝM	PŘEDCHOZÍ TÝM

HLAVNÍ ODCHODY

JEFF PETRY	JASON ZUCKER	MIKAEL GRANLUND
NOVÝ TÝM	NOVÝ TÝM	NOVÝ TÝM

PŘÍBĚH LÉTA

S Karlssonem pro pohár

Nejsledovanější výměnou léta se stal bezpochyby trade, ve kterém hrál hlavní roli Erik Karlsson – současný držitel Norris Trophy. Moc se nestává, aby držitel individuální trofeje pro nejlepšího hráče na daném postu změnil klub. Karlsson však touží po Stanley Cupu, což mu Sharks nemohli nabídnout. Ve výměně, kde byly zapojeny hned tři týmy, se měnili hráči jako Jeff Petry, Mikael Granlund nebo Jan Rutta. Aby si Pens mohli švédského zadáka dovolit, museli se domluvit na procentuálním podílu na výplatě své nové akvizice. Sharks budou nadále platit 1,5 milionu dolarů z 11,5 milionového platu. Třiatřicetiletá pětašedesátka se stala šestým obráncem, který překonal stobodovou hranici. I proto po oznámení své touhy po odchodu se na něj stala slušná fronta. S Pittsburghem o něj bojoval Seattle, Carolina nebo Toronto. Nakonec se střetne v jednom týmu s Crosbym, Letangem nebo Malkinem kvůli jednom cíli – Stanley Cupu.

SEZONA 2023-24

Pens se jednoznačně vyšvihli do pozice nejsledovanějšího týmu ligy a budou chtít ukázat, že i ve zrychlené a dynamičtější lize můžou zvítězit se zkušeností. Crosby ví, že jej čeká jedna z posledních sezón v lize, Malkin s Letangem už nejsou dvacátníci a Karlsson jen posílil „domov důchodců“, jak někteří fanoušci začali přezdívat Pens.

PŘEDPOKLADANÁ SESTAVA

ÚTOKY

JAKE GUENTZEL	SIDNEY CROSBY	BRYAN RUST
REILLY SMITH	EVGENI MALKIN	RICKARD RAKELL
DREW O'CONNOR	JEFF CARTER	NOEL ACCIARI
REM PITLICK	LARS ELLER	VINNIE HINOSTROZA

OBRANNÉ PÁRY

RYAN GRAVES	KRIS LETANG
MARCUS PETTERSSON	ERIK KARLSSON
PIERRE-OLIVIER JOSEPH	CHAD RUHWEDEL

BRANKÁŘI

TRISTAN JARRY

ALEX NEDELJKOVIC

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST

Navázat na stobodovou sezónu bude těžké, ale kvůli osobním statistikám v Pittsburghu není. Erik Karlsson vyvolal obrovské pozdvižení svým stěhováním k Tučňákům, se kterými by chtěl zaútočit na svůj první Stanley Cup. Švédský zadák vyztuží obranu, ve které velel Kris Letang a bude jakousi pravou rukou v řízení defenzivy. Zatím se neví, jestli se postaví na modrou čáru v elitní přesilovkové formaci, jedno se však ví, a to, že s ním vzroste věkový průměr již tak starších Pens.

TIP NA UMÍSTĚNÍ

Fanoušci je budou hnát za šestým pohárem v klubové historii. Po loňském neúspěchu je v kabině Pens jediný cíl – Stanley Cup. Při zdraví svých největších hvězd by to neměl být nemožný kousek. Tipem na umístění je minimálně finále východní konference.