Panthers mají za sebou nejlepší základní část v klubové historii. Navzdory zranění klíčového obránce Ekblada se Cats dokázali udržet na postupových příčkách a navíc zahajují vyřazovací boje s výhodou domácího prostředí. I přes skvělé umístění nepatří celek z Miami mezi papírové favority, čímž se řadí do skupiny týmů, které mohou soupeře zaskočit. Jaké jsou tři důvody, proč by Florida mohla vyřadit minimálně jednoho favorita (čti Tampu)?

Oslabení

Speciální týmy v letošním ročníku rozhodně nejsou předností svěřenců kouče Quennevillea. Jak v přesilovkách, tak v oslabení se řadí nanejvýš k ligovému průměru. S Tampou je to ale jiná písnička. Alespoň v bránění početních nevýhod. Zatímco v rámci celé sezony měla skvadra kolem kapitána Barkova úspěšnost pouhých 79,8 %, s Lightning ubránila hned 82,8 %. Ne nadarmo se říká, že obrana vyhrává titul. A u oslabení to platí dvojnásob.

Střílím, střílíš, střílíme

Pokud v něčem Florida vyčnívala, je to četnost střelby. S 34,9 pokusy na utkání figuruje na samé špici ligového pelotonu. V rámci své divize vyslala na gólmany soupeřů o 160 střel více než druhá Carolina. Není tudíž divu, že Florida nastřílela do sítí soupeřů nejvíce branek ze své skupiny (188).

Brankoviště

Minulý rok byl prostor mezi třemi tyčemi velkou slabinou červeno-zlatých. Sergei Bobrovsky zažil v Miami špatný první ročník, a přestože se zlepšil, svými výkony ho zastínil jeho náhradník Chris Driedger. Trenér Quenneville má nyní před sebou těžké (ale příjemné) rozhodování. Dá přednost nezkušenému mladíkovi, který předváděl skvělé výkony, nebo se spolehne na jeho zkušenějšího kolegu a kata Tampy z roku 2019, jenž se ale zatím nedostal do vrcholné formy?

Florida má sice stále ještě řadu slabin. Pokud se ale k dobrým výkonům hvězd přidají i výše zmíněné aspekty, mohou Cats své soky pěkně potrápit.