Lotyšský hokej zažil svůj největší úspěch teprve nedávno, když na šampionátu v roce 2023, který spolupořádali s Finskem, vybojovali bronzové medaile. V duelu o 3. místo tehdy šokovali hokejový svět, když v prodloužení udolali výběr USA. Pobaltská země staví svojí nominaci na hráčích z extraligy, nechybí však zajímavé brankářské duo nebo vítěz Stanley Cupu.

Lotyšsko zažívá docela povedené léta své mužské reprezentace. Na bronzový úspěch se sice nedokázalo zatím navázat, ale Lotyši se stabilizovali mezi týmy, které mohou na turnajích potrápit největší favority. Je paradoxem, že největším hokejovým partnerem se zdá být Česko, v naší extralize totiž nastupuje početná enkláva hráčů z Lotyšska.

Právě na extraligových hráčích, které doplňují hokejisté z celého světa, včetně NHL, stojí nominace na Hry v Itálii. Lotyši berou hned 6 hráčů z NHL, přičemž dva z nich se poperou o důvěru v brankovišti. Arturs Silovs měl povedený vstup do sezóny. Elvis Merzlikins zatím kryje záda Greavsovi v Columbusu.

V sestavě pak najdeme čerstvého vítěze Stanley Cupu. Uvis Balinskis se po příchodu z Liberce prodral AHL a teď patří ke stabilním článkům defenzivy Floridy. Odměnou mu byl právě Stanley Cup, který s ním zamířil do jeho rodné vlasti.

V nominaci nechybí ani talentovaný Alberts Smits, který se zúčastnil nedávných dvacítek. Osmnáctiletý obránce, kterého čeká draft v letošním roce, by měl být nejmladším hráčem celého turnaje.

Lotyšsko čeká přívětivá skupina. Skupinu C otevřou zápasem s USA, dále se pak utkají s Německem a Dánskem.

Jméno	Pozice	Tým
Kristers Gudlevskis	Brankář	Bremerhaven/Německo
Elvis Merzlikins	Brankář	Columbus Blue Jackets
Arturs Silovs	Brankář	Pittsburgh Penguins
Uvis Balinskis	Obránce	Florida Panthers
Oskars Cibulskis	Obránce	Herning/Dánsko
Ralf Freibergs	Obránce	HC Vítkovice Ridera
Janis Jaks	Obránce	HC Energie Karlovy Vary
Roberts Mamcics	Obránce	HC Energie Karlovy Vary
Kristaps Rubins	Obránce	HC Škoda Plzeň
Alberts Smits	Obránce	Jukurit/Finsko
Kristaps Zile	Obránce	Bílí Tygři Liberec
Rodrigo Abols	Útočník	Philadelphia Flyers
Oskars Batna	Útočník	Lahti/Finsko
Rudolfs Balcers	Útočník	Curych/Švýcarsko
Teddy Blueger	Útočník	Vancouver Canucks
Roberts Bukarts	Útočník	Vorarlberg/Rakousko
Kaspars Daugavins	Útočník	Kassel/Německo
Martins Dzierkals	Útočník	HC Sparta Praha
Haralds Egle	Útočník	HC Energie Karlovy Vary
Zemgus Girgensons	Útočník	Tampa Bay Lightning
Renars Krastenbergs	Útočník	HC Olomouc
Dans Locmelis	Útočník	Providence/AHL
Eriks Mateiko	Útočník	Hershey/AHL
Eduards Tralmaks	Útočník	Grand Rapids/AHL
Sandis Vilmanis	Útočník	Charlotte/AHL