Dnešní noc nám nabídla sedm zápasů NHL. Devils podlehli na svém ledě Rangers 1:4. Stejným poměrem prohráli hráči Nashvillu ve Washingtonu. Domácí výhry slavily ještě týmy Pittsburghu, Ottawy a Calgary. Naopak venku se mohli radovat z výhry Kojoti a v neposlední řadě i NY Islanders, jež si poradili s Winnipegem až po samostatných nájezdech.
Jezdci z New Yorku prohrávali ještě na začátku 18. minuty druhé třetiny 1:0, avšak gólem v čase 37:28 vyrovnali a ve třetí třetině dvěma trefami Gáboríka otočili zápas na 4:1. "Mezi těmito dvěma týmy je to vždy velký zápas," řekl po utkání Gáborík, jež druhou a zároveň poslední trefou utkání do prázdné branky stanovil konečný výsledek. "Musíte být připraveni proti těmto hráčům nastoupit, protože každý takový zápas je velmi těsný."
Gáborík je u Rangers teprve třetí sezónu a tento zápas byl prvním ze šesti vzájemných zápasů, které tyto týmy mezi sebou sehrají. Henrik Lundqvist má oproti němu o mnoho více zkušeností, které také umí prodat.
"Vždy si takový zápas užívám," řekl Lundqvist, který si připsal 30 úspěšných zákroků a v zápasech s Ďábly slavil 23. výhru z 37 zápasů. "Pokaždé je to velká výzva, když proti nim hrajete. Je tu spousta akcí. Víme, že to vždy bude těsné."
Lundqvist se může pyšnit skvělou statistikou proti Devils, když v průměru od tohoto týmu dostává necelé dvě branky (1,85) na zápas.
Gáborík si nejdříve připsal asistenci na prvním gólu, což byl jeho 599. kanadský bod v NHL. A právě svým prvním gólem v utkání zaznamenal 600. bod v NHL, aby do prázdné branky přidal ještě jeden kanadský bod v utkání navíc.
New Jersey se museli obejít bez českého hráče Patrika Eliáše, který nehrál kvůli nemoci. Za Devils nastoupil jenom Petr Sýkora, jenž se podílel asistencí na jediné brance domácích.
Perličky: * Eliáš, který v dosavadní sezóně nasbíral 13 gólů a 16 asistencí, k zápasu pro nemoc nenastoupil. * Do zápasu nezasáhl ani útočník Rangers Sean Avery. * Očekávalo se, že nováček Devils, obránce Adam Larsson, poletí do Švédska, kde zemřela jeho babička. Nestalo se tak, ale hráč bude chybět v pátečním zápase proti Washingtonu a pondělním proti Carolině.
V zápase se trefili staří známí. Ovechkin, Semin a Backström položili základy k výhře nad Predátory z Nashvillu. Za domácí nastoupil k utkání Michal Neuvirth, který si připsal 20 úspěšných zásahů. Za záda mu pronikla pouze střela Sergeie Kostitsyna.
"Pakliže vaši nejlepší hráči skórují, má to dopad na celou vaši střídačku," řekl Hunter. "A tito hráči dnes skórovali."
Perličky: * Pravé křídlo Mike Knuble odehrál 1000. zápas v NHL. Tým tento milník ocenil ještě před samotným zápasem a při rozbruslení každý spoluhráč měl na sobě dres s číslem 22. * Predators povolali z Milwaukee (AHL) obránce Jonathona Bluma a levé křídlo Blakea Geoffriona.
Evgeni Malkin se asistencí podílel na všech brankách svého týmu a prodloužil si tak svou bodovou sérii již na šest zápasů, ze kterých dohromady posbíral 15 bodů za šest gólů a devět nahrávek. Naopak díky porážce skončila vítězná série Chicaga, jenž se zastavila na pěti výhrách v řadě. Blackhawks i přes porážku zůstávají v čele celé NHL, protože Minnesota rovněž nestačila na Calgary.
Perličky: * Levé křídlo Patrick Sharp přerušil sérii devíti zápasů, ve kterých zaznamenal alespoň jeden kanadský bod.
Ottawa hrála třetí zápas v řadě bez svého nejlepšího střelce, ale jeho spoluhráči bez něj dokázali vyhrát i podruhé v řadě, když dnes navázali na páteční výhru 6:4 nad Pittsburghem. Roli kanonýra si proti Sabres přivlastnil Erik Condra, který se prosadil dvakrát během závěrečné třetiny (druhý gól byl do prázdné klece), kdy jeho tým vstřelil tři branky a rozhodl o svém vítězství.
Perličky: * Milan Michálek si byl včera ráno před zápasem zabruslit a je možné, že nastoupí v pátek proti Carolině. Není však vyloučena ani varianta, že do akce se vrátí až 27. prosince proti Montrealu. Vše bude záležet na rozhodnutí českého útočníka.
Radim Vrbata má letos výbornou formu, což potvrdil i proti Floridě, proti které se podílel na obou gólech svého týmu. V závěru první třetiny nejdříve v početní výhodě přihrával na branku Raye Whitneyho a poté opět v přesilovce, minutu před polovinou zápasu, sám rozhodl povedenou střelou z první.
Perličky: * Vrbata (33 zápasů, 16+13) je druhým nejproduktivnějším hráčem Coyotes za Rayem Whitneym (33, 11+19) a zároveň druhým nejproduktivnějším Čechem v NHL za Tomášem Fleischmannem (34, 12+18), který za Floridu vyšel bodově naprázdno.
NEW JERSEY - 
NY RANGERS 1:4 (1:0, 0:1, 0:3)
WASHINGTON - 
NASHVILLE 4:1 (2:0, 0:0, 2:1)
PITTSBURGH - 
CHICAGO 3:2 (1:0, 2:0, 0:2)
OTTAWA - 
BUFFALO 4:1 (1:0, 0:1, 3:0)
FLORIDA - 
PHOENIX 1:2 (0:1, 1:1, 0:0)
WINNIPEG - 
NY ISLANDERS 2:3s (1:1, 1:1, 0:0, 0:1)
CALGARY - 
MINNESOTA 2:1 (1:1, 1:0, 0:0)